Ziemia była płaska! To nie teoria spiskowa

Autorzy Astronomy & Astrophysical Letters twierdzą, że Ziemia była kiedyś bardziej płaska na początku swojego istnienia. Jako dowód na poparcie tej hipotezy przytaczają fakt, że wiele planet jest rzeczywiście nieco „spłaszczonych”: Ziemia jest o 0,3% bardziej płaska, Jowisz o około 6% bardziej płaski, Saturn o 10% bardziej płaski.

Astronomowie spekulują jednak, że to właśnie planety przybrały taki kształt. Wcześniej, jako protoplanety (okres od jednego do pięciu milionów lat), były one w około 90% spłaszczone. Obecnie istnieją dwie główne teorie powstawania protoplanet.

Jedną z nich jest teoria akrecji jądrowej. Zgodnie z tą teorią, planety powstają poprzez stopniowy wzrost cząstek pyłu, które z czasem sklejają się, tworząc coraz większe obiekty.

Druga to teoria niestabilności dysku protoplanetarnego, która sugeruje, że dysk obraca się wokół młodej gwiazdy i szybko się rozpada, dzięki czemu planety tworzą się w stosunkowo krótkim czasie. Chociaż druga teoria jest mniej popularna, astronomowie zdecydowali się na nią i przeprowadzili modelowanie formowania się gazowych planet wokół młodej gwiazdy. Pół miliona godzin później naukowcy z zaskoczeniem odkryli, że protoplanety nie są kuliste.

Uformowane wewnątrz wirującego dysku, początkowo były płaskie. Dopiero gdy gaz i inny materiał osiadł na biegunach północnym i południowym, Ziemia stała się kulista. Astronomowie mają nadzieję, że w niedalekiej przyszłości będą w stanie obserwować protoplanety i ich powstawanie przez teleskopy.

Jeśli stanie się to możliwe, naukowcy mają nadzieję, że takie badania dostarczą dobrych dowodów na teorię niestabilności dysku. Nawiasem mówiąc, w kosmosie jest wiele planet do obserwacji – niedawno astronomowie odkryli „małą planetę”, która wygląda niezwykle podobnie do Ziemi. To prawda, że rok trwa tam cztery dni.