Węgiel w naszych ciałach okrążył galaktykę

Według nowego badania przeprowadzonego na Uniwersytecie Waszyngtońskim węgiel w naszych ciałach prawdopodobnie opuścił naszą galaktykę i powrócił później w podróży kosmicznym „taśmą przenośnikową”.

Życie na Ziemi nie mogłoby istnieć bez węgla. Ale sam węgiel nie mógłby istnieć bez gwiazd.

Prawie wszystkie elementyz wyjątkiem wodoru i helu — w tym węgla, tlenu i żelaza — istnieją tylko dlatego, że zostały wykute w piecach gwiezdnych, a później wyrzucone w kosmos, gdy ich gwiazdy umarły.

W ostatnim akcie recykling galaktycznyplanety takie jak nasza są utworzone przez włączenie tych gwiezdnych atomów do swojej budowyczy to żelazo w jądrze Ziemi, tlen w jej atmosferze, czy węgiel w ciałach Ziemian.

Zespół naukowców z Uniwersytetu Waszyngtońskiego w Stanach Zjednoczonych potwierdził niedawno, że w gwiazdach powstają atomy węgla i innych atomów nie dryfuj w przestrzeni dopóki nie zostaną przeciągnięte do nowych zastosowań.

Odkrycie zostało zaprezentowane w opublikowanym 27 grudnia br Listy do dzienników astrofizycznych.

W przypadku galaktyk takich jak nasza, które wciąż aktywnie tworzą nowe gwiazdy, atomy te odbywają krętą podróż. Otaczają swoją macierzystą galaktykę gigantycznymi łańcuchami rozciągającymi się w przestrzeń międzygalaktyczną.

Te kosmiczne prądy, tzw ośrodek okołogalaktycznyprzypominać gigantyczne przenośniki taśmowe przepychające materię na zewnątrz i wciągnąć go z powrotem do galaktyki, gdzie grawitacja i inne siły mogą złożyć te surowce w planety, księżyce, asteroidy, komety, a nawet nowe gwiazdy.

„Pomyśl o ośrodku okołogalaktycznym jak o gigantycznej stacji kolejowej: nieustannie wypycha i wciąga materię” – powiedział. Samanta Garzabadacz w U.Washington i główny autor badania na tym uniwersytecie.

Według amerykańskiego astronoma ciężkie pierwiastki wytwarzane przez gwiazdy są wypychane z galaktyki macierzystej do ośrodka okołogalaktycznego. poprzez wybuchową śmierć supernowychgdzie w końcu będą mogły zostać odciągnięte i kontynuować cykl powstawania gwiazd i planet.

„Konsekwencje dla ewolucji galaktyk i natury basenu węgla, z którego galaktyki mogą tworzyć nowe gwiazdy, są ekscytujące” – wyjaśnia. Jessica Werkprofesor UW i współautor badania.

„Węgiel, który mamy w naszych ciałach najprawdopodobniej minęło znaczną ilość czasu poza galaktyką!” – dodaje.

W 2011 roku zespół naukowców po raz pierwszy potwierdził długo utrzymywaną teorię, że galaktyki gwiazdotwórcze, takie jak nasza są otoczone ośrodkiem okołogalaktycznym — i który obejmuje tę dużą chmurę krążącej materii gorące gazy wzbogacone w tlen.

Garza, Werk i ich współpracownicy odkryli, że ośrodek okołogalaktyczny galaktyk gwiazdotwórczych krąży również materiał o niskiej temperaturzejak lub węgiel.

„Możemy teraz potwierdzić, że ośrodek okołogalaktyczny pełni funkcję zbiornika gigant zarówno jeśli chodzi o węgiel, jak i tlen” – wyjaśnia Garza. „I przynajmniej w galaktykach gwiazdotwórczych Materiał ten spada z powrotem do galaktyki kontynuować proces recyklingu„.

Badanie ośrodka okołogalaktycznego może pomóc naukowcom zrozumieć, jak to się dzieje ten proces recyklingu malejeco ostatecznie nastąpi we wszystkich galaktykach – nawet w naszej.

Jedna z teorii głosi, że spowolnienie lub przerwa w dostarczaniu ośrodka okołogalaktycznego do procesu recyklingu może wyjaśniać, dlaczego populacja gwiazd w galaktyce zmniejsza się na przestrzeni długich okresów czasu.

„Jeśli uda nam się utrzymać cykl — wypychanie i wciąganie materiału — wtedy teoretycznie mamy dość paliwa aby utrzymać powstawanie gwiazd” – podsumowuje Garza.