Wdzięczność zwiększa zdrowie, szczęście, a nawet może przedłużyć życie.

Wdzięczność, zdrowie i długowieczność

Ostatnie badania wykazały szereg pozytywnych skutków zdrowotnych wdzięczności, w tym poprawę samopoczucia emocjonalnego i społecznego, lepszą jakość snu, niższe ryzyko depresji i korzystne wyniki zdrowotne układu sercowo-naczyniowego. Teraz nowe dane z Longitudinal Study of Nurses’ Health sugerują, że może ona przedłużyć życie.

„Wdzięczność jest jednym z najczęściej badanych działań przyczyniających się do dobrego samopoczucia, ale ku naszemu zaskoczeniu nie byliśmy w stanie znaleźć żadnych wcześniejszych badań analizujących jej wpływ na śmiertelność i długowieczność” – mówi VanderWeele, współautor nowego badania.

Co wzięto pod uwagę w badaniu?

Lipiec 2024. W nowym badaniu opublikowanym w JAMA Psychiatry wykorzystano dane pochodzące od 49 275 kobiet zapisanych do Nurses’ Health Study. Ich średni wiek wynosił 79 lat. W 2016 r. uczestniczki wypełniły sześciopunktowy kwestionariusz wdzięczności, który oceniał ich zgodę ze stwierdzeniami takimi jak „Mam tak wiele powodów do wdzięczności w moim życiu” i „Gdybym miała wymienić wszystko, za co kiedykolwiek byłam wdzięczna, byłaby to bardzo długa lista”.

Cztery lata później badacze przejrzeli dokumentację medyczną uczestników, aby ustalić przyczynę śmierci. Łącznie zmarło 4 608 osób, a także z określonych przyczyn, takich jak choroby układu krążenia, nowotwory, choroby układu oddechowego, choroby neurodegeneracyjne, infekcje i urazy. Najczęstszą przyczyną były zgony z powodu chorób układu krążenia – największego zabójcy mężczyzn i kobiet w Stanach Zjednoczonych.

Co odkryli naukowcy?

Uczestnicy z wynikami wdzięczności w górnej jednej trzeciej na początku badania mieli o 9% niższe ryzyko śmierci w ciągu następnych czterech lat niż uczestnicy, którzy znaleźli się w dolnej jednej trzeciej. Nie zmieniło się to wraz ze zmianami w zdrowiu fizycznym, sytuacji ekonomicznej i innych aspektach zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia. Wdzięczność wydawała się chronić uczestników przed wszystkimi badanymi przyczynami śmierci, w tym chorobami układu krążenia.

Ale co to tak naprawdę oznacza?

„Zmniejszenie ryzyka śmiertelności o 9% jest znaczące, ale nie ogromne” – mówi VanderWeele. „Ale wspaniałą rzeczą w wdzięczności jest to, że prawie każdy może ją praktykować. Każdy może dostrzec to, co go otacza i podziękować innym za dobre rzeczy w swoim życiu”.

Chociaż badanie nie było w stanie wskazać, dlaczego wdzięczność wiąże się z dłuższym życiem, VanderWeele uważa, że może się do tego przyczyniać kilka czynników.

„Wiemy, że wdzięczność sprawia, że ludzie czują się szczęśliwsi. To samo w sobie ma niewielki wpływ na ryzyko śmiertelności” – mówi. „Praktykowanie wdzięczności może również prowadzić ludzi do lepszego dbania o swoje zdrowie. Być może będą częściej chodzić do lekarza lub ćwiczyć. Może to również pomóc w relacjach i wsparciu społecznym, które, jak wiemy, przyczyniają się do zdrowia”. „

Jakie są ograniczenia i mocne strony badania?

Badanie miało charakter obserwacyjny. Oznacza to, że nie można udowodnić, że wdzięczność pomaga ludziom żyć dłużej – a jedynie, że istnieje związek.

„Czy efekt długowieczności dotyczy mężczyzn, osób młodszych i osób o mniejszych zasobach społeczno-ekonomicznych? – pyta VanderWeele. – Wszystkie te pytania pozostają otwarte.

Mówi, że duża wielkość próby badania jest jedną z jego największych zalet. Zebrano również dużą ilość danych na temat potencjalnych czynników zakłócających, takich jak zdrowie fizyczne uczestników, cechy społeczne i inne aspekty dobrostanu psychicznego.

„Biorąc pod uwagę jakość danych i wielkość próby, byliśmy w stanie dostarczyć rozsądnych dowodów na ten skromny efekt długowieczności” – mówi.

Spróbuj tego: sześć pytań, które wzbudzą wdzięczność

Nie czujesz się dziś szczególnie wdzięczny? Możesz to zmienić. Zadawanie sobie pewnych pytań może pomóc w odczuwaniu wdzięczności, takich jak:

Co dobrego wydarzyło się dzisiaj?

Co uważam za oczywiste, a za co mogę być wdzięczny?

Za jakie osoby w moim życiu jestem wdzięczny?

Jaką ostatnią książkę, film, program lub klip w mediach społecznościowych, który przeczytałem, naprawdę doceniam i dlaczego?

Na co najbardziej czekam w tym tygodniu, miesiącu i roku i dlaczego?

Jaka jest najmilsza rzecz, którą ktoś ostatnio powiedział lub zrobił?

Podobnie, kilka prostych działań może wnieść wdzięczność do naszych dni. Wypróbuj rutynę rodziny VanderWeele polegającą na regularnym wyrażaniu wdzięczności przy stole. Inną dobrze znaną praktyką, która może być pomijana w erze cyfrowej, jest pisanie notatek wdzięczności.

Źródło: www.health.harvard.edu