„To jest mój bożonarodzeniowy cud”: przez 75 lat wierzył, że jest jedynakiem, dopóki nie poznał sześciorga przyrodniego rodzeństwa

Dixon Handshaw przez większość swojego życia wierzył, że jest jedynakiem. Jednak kilkadziesiąt lat po adopcji 75-latek dowiedział się, że ma kilkoro rodzeństwa, które poznał w samą porę na Boże Narodzenie.

W weekend Handshaw – mieszkanka Karoliny Północnej – udała się do Rochester w stanie Nowy Jork, gdzie przed rodzinnym przyjęciem bożonarodzeniowym spotkała się z kilkoma przyrodnim rodzeństwem.

„Przez całe życie marzyłem o tym, żeby mieć gdzieś braci” – wyznał Handshaw WHAM, filii CNN, który w piątek nagrał pierwsze spotkanie braci na lotnisku. „To mój świąteczny cud”.

W sobotę Handshaw spotkał się z ponad 50 członkami rodziny, o których istnieniu wiedział dopiero na początku tego roku – powiedział we wtorek CNN. Spotkanie, w którym uczestniczyli kuzyni i ich dzieci, było miłą niespodzianką dla Handshawa, który był jedynym dzieckiem swoich adopcyjnych rodziców i nie miał własnych dzieci.

„Nigdy nie spotkałem nikogo, kto miałby takie samo DNA” – powiedział Handshaw. Ale gdy tylko poznał swoją rodzinę, od razu zaskoczyło. „To było cudowne” – dodał. „Nigdy nie czułam tak bezwarunkowej miłości, jak od mojej nowej rodziny”.

Urodzony w Buffalo w stanie Nowy Jork w 1949 r. Handshaw został adoptowany w wieku trzech miesięcy i miał szczęśliwe dzieciństwo, jak wspomina, dodając, że jego rodzice byli szczerzy w sprawie jego adopcji.

„Zawsze chciałem ich poznać [aos familiares biológicos]ale stan Nowy Jork zapieczętował przedadopcyjne akty urodzenia i nie można było się o tym dowiedzieć” – powiedziała Handshaw.

W 2020 r. oryginały aktów urodzenia zostały udostępnione adoptowanym nowojorczykom po uchwaleniu ustawy z 2019 r.

Handshaw otrzymał swój oryginał aktu urodzenia w sierpniu tego roku. To właśnie wtedy poznał imię swojego biologicznego ojca: Roberta „Buda” Romiga.

„Pierwszą rzeczą, jaką zrobiłem, gdy dowiedziałem się, że mój tata ma na imię, było wygooglowanie go i natknąłem się na jego nekrolog” – ujawnił Handshaw. „Nie tylko byłam zszokowana, gdy zobaczyłam, że wyglądam dokładnie tak jak on, ale od razu wiedziałam, że mam tych wszystkich braci i siostrę”.

Handshaw nie wie, dlaczego został oddany do adopcji, ale wie, że jego ojciec był absolwentem wydziału fizyki na Uniwersytecie Cornell. Matka była sekretarzem wydziału.

Biologiczna matka nie miała już dzieci, jak odkryła Handshaw, która zawsze zastanawiała się, czy jej ojciec ma jakieś dzieci.

Po urodzeniu Handshawa Romig zamieszkał w Rochester z kobietą, która miała troje dzieci. Romig adoptował trzech chłopców. Para doczekała się pięciorga dzieci – czterech chłopców i jednej dziewczynki. Handshaw skontaktował się z Garym Romigiem, jednym z adoptowanych synów jego ojca.

„Zdecydowałem się skontaktować z Garym, ponieważ wiedziałem, że jest adoptowany i ja też, więc pomyślałem, że będzie wrażliwy na moją sytuację” – powiedziała Handshaw.

Według WHAM, filii CNN, Gary jadł lunch w pracy, kiedy odebrał pierwszy telefon od Handshawa.

„Otrzymałem telefon i nie rozpoznałem numeru. Prawie nigdy nie odbieram telefonu, jeśli nie rozpoznaję numeru. Ale z jakiegoś powodu odpowiedziałem” – wspomina Romig. „I powiedział: «Cześć, nazywam się Dixon. Czy to Gary Romig? Powiedziałem: „Jestem”. A on powiedział: „Jestem twoim bratem”, a ja na to: „Co?”

Handshaw przesłał swoje zdjęcie Romigowi, który od razu rozpoznał twarz ojczyma. „Wysłałem mu zdjęcie i (Gary) wysłał je wszystkim jego braciom” – mówi Handshaw. „Powiedzieli: «To tata!»”. Gary trzymał braci w napięciu przez dwie i pół godziny, aż w końcu powiedział: „To twój nowy brat”.

Chociaż Handshaw nie spędzi Bożego Narodzenia ze swoją nową rodziną, planuje spędzić z nią więcej czasu w najbliższej przyszłości.

„Tego lata jedziemy razem na biwak” – ujawnia, dodając, że on i jego bracia prowadzą już wspólny czat grupowy. „Rozmawiamy codziennie” – powiedział.

Obecnie Handshaw i jego bracia nadrabiają stracony czas, wierząc, że lepiej późno niż wcale.

„Miałam fantastycznych rodziców adopcyjnych. Byli cudowni. Kocham ich i tęsknię za nimi, ale zawsze chciałam mieć braci, a teraz ich mam” – Handshaw powiedziała CNN. „Pomyślałem, że jeden lub dwa będą świetne. Mam sześć!”