Świat medyczny zaniepokojony zależnością od Rosji: Obawy o materiały do leczenia raka

Holenderscy lekarze i firmy farmaceutyczne są zaniepokojeni zależnością Unii Europejskiej od rosyjskiego sektora jądrowego w zakresie przetworzonych surowców potrzebnych do leczenia niektórych nowotworów za pomocą substancji radioaktywnych. Korespondent TASR zwrócił uwagę na środowy raport holenderskiej telewizji NOS.

NOS przypomniał, że substancje radioaktywne są coraz częściej wykorzystywane w szpitalach do badań i leczenia różnych rodzajów raka, a niektóre z nich są dostępne tylko w Rosji. „Dzięki substancji lutet-177 możemy stworzyć lek do leczenia raka prostaty z przerzutami”. Wim Oyen, wiceprezes Holenderskiego Towarzystwa Medycyny Nuklearnej, powiedział NOS.

Dodał, że kilkuset pacjentów rocznie otrzyma tego typu leczenie, które wydłuży ich życie o około cztery miesiące i znacznie poprawi jakość życia w tym okresie. Naukowcy spodziewają się, że w nadchodzących latach znacznie więcej szpitali będzie stosować ten lek i że pomoże on również na wcześniejszym etapie choroby, przynosząc korzyści tysiącom pacjentów.

Składnik jądrowy potrzebny do produkcji lutetu-177 jest uzyskiwany poprzez wzbogacanie rzadkiego metalu iterbu, prawie wyłącznie w Rosji. Dwa lata temu rosyjska spółka państwowa Rosatom oświadczyła, że ponad 95 procent wzbogacania potrzebnego do produkcji leku odbywa się w Rosji.

To samo dotyczy terbu-161, innej radioaktywnej substancji stosowanej w leczeniu raka. Chociaż jest on obecnie stosowany tylko na niewielką skalę, naukowcy spodziewają się, że terb może działać nawet lepiej niż lutet.

„Od czasów Stalina w Rosji istniały fabryki produkujące materiały wyjściowe dla tych radioaktywnych izotopów. Całe zaopatrzenie Zachodu pochodzi stamtąd,” – opisał sytuację Harry Buurlage, europejski dyrektor Shine, amerykańskiego producenta izotopów, jak nazywa się radioaktywne leki.

Ta zależność od Rosji niepokoi świat medyczny. Substancje radioaktywne do celów medycznych nie są objęte sankcjami UE wobec Rosji. Istnieją jednak obawy, że w końcu sankcje zostaną nałożone również na nie lub że Rosja przestanie dostarczać izotopy w ramach gry geopolitycznej.

NOS TV przeprowadziła ankietę wśród 75 graczy na europejskim rynku medycznym i wszyscy zgodzili się, że chcieliby widzieć mniejszą zależność od dostawców spoza UE. W szczególności postrzegają oni Rosję jako ryzykownego dostawcę. Jest to wyzwanie polityczne dla UE, która buduje Europejską Unię Zdrowia w następstwie pandemii koronawirusa, w celu zmniejszenia zależności Unii od dostaw krytycznych leków i sprzętu z krajów trzecich.

Holandia widzi swoją szansę w tym obszarze, ponieważ firma Shine w gminie Veendam w prowincji Groningen pracuje nad budową obiektów do wzbogacania materiału wyjściowego dla lutetu i terbu. Rząd holenderski przeznaczył na ten projekt 30 milionów euro w formie dotacji i pożyczek. Amerykańska firma planuje rozpocząć budowę w przyszłym roku, a do końca 2027 r. lub na początku 2028 r. planuje rozpocząć produkcję lutetu w Veendam, oprócz zakładu w USA. Dla Holandii oznaczałoby to koniec zależności od Rosji również w tym obszarze.