Spada liczba szczepień wśród dzieci, jasny punkt zdrowotny w stanach borykających się z trudnościami

Jen Fisher może zrobić tylko tyle, aby chronić swojego syna przed infekcjami, z którymi mogą spotkać się dzieci w szkole. Reszta, powiedziała, należy do innych uczniów i rodziców w ich rodzinnym mieście Franklin w stanie Tennessee.

Syn Fishera, Raleigh, lat 12, cierpi na wrodzoną wadę serca, w wyniku której ma osłabiony układ odpornościowy. Dla własnego bezpieczeństwa Raleigh otrzymał wszystkie szczepionki zalecane dla dziecka w jego wieku. Jednak nawet przy szczepieniach wirus, który mógłby jedynie odsunąć na bok inne dziecko, mógłby go zachorować i wylądować na izbie przyjęć, powiedział Fisher.

„Chcemy, aby wszyscy zostali zaszczepieni, aby choroby takie jak odra i inne choroby, które zostały w zasadzie wyeliminowane, nie wróciły” – powiedział Fisher. „To z pewnością może mieć bardzo niekorzystny wpływ na Raleigh”.

Przez większą część życia Raleigh Fisher mógł szukać pocieszenia w Tennessee – jasnym punkcie zdrowia publicznego w konserwatywnym stanie, charakteryzującym się słabymi wynikami zdrowotnymi i jedną z najkrótszych średnich długości życia w kraju.

Mississippi i Wirginia Zachodnia, dwa podobnie konserwatywne stany o słabych wynikach zdrowotnych i krótkiej średniej długości życia, również odnotowują jeden z najwyższych w kraju wskaźników szczepień wśród przedszkolaków – pozorna sprzeczność wynikająca z faktu, że wymogi dotyczące szczepień u dzieci nie zawsze pokrywają się z stwierdza inne cechy stanu, powiedział profesor Uniwersytetu Columbia, który bada czynniki wpływające na zdrowie publiczne.

„Rodzaje polityki stosowanej przez stany nie są dokładnie powiązane z kolorem „czerwonym” i „niebieskim” lub tym czy innym regionem” – stwierdził Colgrove.

Zwolennicy, lekarze, urzędnicy zajmujący się zdrowiem publicznym i badacze obawiają się, że w niektórych stanach jasne punkty zdrowia publicznego zanikają: wiele stanów odnotowało ostatnio wzrost w związku ze zmianą poglądów Amerykanów.

Według danych Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w roku szkolnym 2023–24 odsetek przedszkolaków zwolnionych z jednego lub większej liczby szczepień jest najwyższy w historii i wzrósł w 40 stanach oraz w Waszyngtonie. Wśród tych, w których odnotowano wzrost, znalazły się Tennessee i Mississippi. Prawie wszystkie zwolnienia na szczeblu krajowym wynikały z powodów innych niż medyczne.

Zwolennicy szczepionek martwią się, że mogą przyspieszyć rosnący ruch na rzecz „wolności zdrowia”, forsowany przez przywódców w stanach takich jak Floryda. Tempo sprzeciwu wobec szczepionek prawdopodobnie będzie nadal rosło wraz z wyborem Donalda Trumpa na prezydenta i proponowaną przez niego nominacją działacza antyszczepionkowego Roberta F. Kennedy’ego Jr. na sekretarza Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej.

Pediatrzy w stanach o wysokich wskaźnikach zwolnień, takich jak Floryda i Georgia, mówią, że są zaniepokojeni tym, co widzą – spadkiem poziomu szczepień wśród przedszkolaków, co może prowadzić do ponownego wzrostu liczby chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, takich jak odra. Departament Zdrowia Florydy podał stawki zwolnień pozamedycznych dla dzieci w niektórych obszarach.

„Wyłączenie religijne jest ogromne” – powiedział lekarz chorób zakaźnych u dzieci w Orlando na Florydzie. „Umożliwiło to tym dzieciom łatwy dostęp do szkół bez szczepionek”.

W wielu stanach łatwiej jest uzyskać zwolnienie religijne niż medyczne, które często wymaga podpisu lekarza.

W ciągu ostatniej dekady Kalifornia, Connecticut, Maine i Nowy Jork usunęły religijne i filozoficzne zwolnienia z obowiązku szczepień szkolnych. W Wirginii Zachodniej ich nie było.

Według CDC w Idaho, Alasce i Utah na rok szkolny 2023–24. Państwa te zezwalają rodzicom lub opiekunom prawnym na zwolnienie swoich dzieci ze względów religijnych poprzez złożenie formularza poświadczonego notarialnie lub podpisanego oświadczenia.

oraz – w związku z jednymi z najniższych odnotowanych minimalnych wskaźników szczepień wśród przedszkolaków – umożliwienie rodzicom zwolnienia swoich dzieci poprzez złożenie formularza w szkole lub przedszkolu, do którego uczęszcza dziecko.

Obydwa stany zgłosiły spadek liczby zaszczepionych szczepionek przeciwko odrze, śwince i różyczce, która jest jedną z najczęstszych szczepionek u dzieci. Według . Floryda spadła w tym samym okresie do 88,1% z 93,5%.

Doktor Andi Shane, specjalistka chorób zakaźnych u dzieci w Atlancie, śledzi spadek zachorowań w Gruzji na rodziny, które nie mają dostępu do pediatry. Kluczowa jest także polityka państwa dotycząca zwolnień, powiedziała.

„Istnieje wiele danych potwierdzających fakt, że gdy nie są dozwolone odstępstwa od osobistych przekonań, wskaźniki szczepień są wyższe” – stwierdziła.

W grudniu urzędnicy ds. zdrowia publicznego w Gruzji oświadczyli, że w stanie odnotowano znacznie więcej przypadków krztuśca niż w roku poprzednim. Według , Gruzja zgłosiła 280 przypadków w 2024 r. w porównaniu z 96 rok wcześniej.

Do 2023 r. Mississippi była jednym z niewielu stanów, które pozwalały rodzicom na rezygnację ze szczepienia swoich dzieci wyłącznie ze względów medycznych – i tylko za zgodą lekarza. To dało mu jeden z najwyższych wskaźników szczepień w kraju w roku szkolnym 2023–2024.

„To jedna z niewielu rzeczy, w których stan Mississippi dobrze sobie poradziła” – stwierdziła dr Anita Henderson, pediatra, która prowadzi praktykę w południowej części stanu od prawie 30 lat. Jeśli chodzi o zdrowie, stwierdziła, wskaźniki szczepień wśród dzieci są „świecącą gwiazdą” stanu.

Zmieniło się to jednak w kwietniu 2023 r., kiedy urzędnicy państwowi zaczęli zezwalać na zwolnienia ze względów religijnych. Henderson stwierdziła, że ​​orzeczenie to ośmieliło wiele rodzin.

„Widzimy coraz większy sceptycyzm, coraz większe wahania dotyczące szczepionek i brak zaufania w związku z tym orzeczeniem” – stwierdziła.

Według stanowego departamentu zdrowia urzędnicy państwowi przyznali ponad 5000 zwolnień ze względów religijnych od czasu, gdy zezwalał na to nakaz sądu. stanowy urzędnik ds. zdrowia powiedział, że większość wniosków pochodzi od „zamożniejszych” mieszkańców „kieszeni” państwa.

„Większość ludzi słucha opinii ekspertów pediatrów i lekarzy medycyny rodzinnej, aby przestrzegać harmonogramu szczepień, ponieważ tak najlepiej chronią swoje dzieci” – powiedział.

Ustawa o szczepionkach w Wirginii Zachodniej – która nie pozwala na zwolnienia inne niż medyczne – również może wkrótce ulec zmianie, powiedział urzędnik ds. zdrowia tego stanu, dopóki nie złożył rezygnacji w grudniu.

Ustawa, która poszerzałaby zwolnienia, przeszła przez legislaturę w zeszłym roku, ale została zawetowana przez ustępującego republikańskiego gubernatora Jima Justice’a. Przyszły gubernator, republikanin Pat Morrisey, ma mandaty dotyczące szczepionek.

Osoby twierdzące, że mogą odmówić podania szczepionek swoim dzieciom, mogą ostatecznie ograniczyć zdolność innych do pełnego życia, stwierdził Christiansen. „Dzieci chore na odrę, świnkę, polio i pozostające sparaliżowane na całe życie stanowią dla tych dzieci przeszkodę w wolności osobistej i autonomii” – stwierdził.

Od czasu pandemii Covida w Tennessee nasilają się nastroje antyszczepionkowe. Jedna z organizacji, Stand for Health Freedom, ma wysłać swoim wyborcom do prawodawców stanowych wezwanie do rezygnacji dyrektora medycznego programu szczepień i chorób, którym można zapobiegać szczepionkom w Tennessee. Grupa stwierdziła, że ​​wykazała „brak szacunku dla praw obywateli do świadomej zgody”.

„Czują się ośmieleni na myśl, że administracja prezydencka wydaje się bardzo mocno uważać, że wiele z tych kwestii należy zwrócić stanom” – powiedział dyrektor Tennessee Families for Vaccines, grupy proszczepionkowej.

Ostatecznie, podobnie jak wiele skutecznych interwencji w zakresie zdrowia publicznego, szczepionki padają ofiarą własnego sukcesu, powiedział Henderson, pediatra ze stanu Mississippi. Większość ludzi nie widziała epidemii odry ani polio, więc zapominają, jak niebezpieczne są te choroby – dodała.

„Niestety konieczne może być ponowne pojawienie się tych chorób, aby podnieść świadomość, że są one niebezpieczne, śmiertelne i można im zapobiec” – stwierdziła. „Mam nadzieję, że do tego nie dojdzie”.

jest ogólnokrajowym newsroomem zajmującym się szeroko pojętym dziennikarstwem na temat problemów zdrowotnych i stanowi jeden z głównych programów operacyjnych w — niezależne źródło badań nad polityką zdrowotną, sondaży i dziennikarstwa.