Potężna burza zimowa zagraża dużej części Stanów Zjednoczonych intensywnym zimnem, śniegiem i lodem

Dziesiątki milionów Amerykanów przygotowało się na niedzielę, która według przewidywań przyniesie w niektórych częściach kraju największe opady śniegu i najniższe temperatury od ponad dekady.

Kansas, Arkansas, Kentucky i Wirginia ogłosiły stan wyjątkowy, gdy burza napędzana przez wir polarny przesunęła się na wschód po uderzeniu w środkowe Stany Zjednoczone. Według National Weather Service, południowe stany, takie jak Mississippi i Floryda, również ostrzegały przed niebezpiecznym zimnem i zdradliwymi warunkami.

Wir polarny to obszar niskiego ciśnienia i zimnego powietrza, który wiruje jak koło wokół każdego z dwóch regionów polarnych Ziemi. Czasami arktyczny wir polarny chwieje się, a jego płat kieruje się na południe, pokrywając części Ameryki Północnej gorzkimi temperaturami.

Gdy burza przeniosła się na wschód, około 60 milionów ludzi w 30 stanach od Równin po środkowy Atlantyk otrzymało alerty pogodowe, ponieważ rozwijający się system niskiego ciśnienia groził występowaniem w ciągu najbliższych trzech dni intensywnych opadów śniegu i paraliżującego lodu.

Zakłócenia w podróży

Według agencji prasowej Associated Press międzynarodowe lotnisko w Kansas City zostało na krótko zamknięte w sobotę, gdy załogi oczyściły pasy startowe, opóźniając dziesiątki lotów, w tym czarterowy odrzutowiec przewożący szefów Kansas City.

Według National Weather Service, 28-kilometrowy odcinek autostrady międzystanowej nr 70 w Kansas został zamknięty ze względu na zamieć śnieżną, która groziła opadami śniegu o grubości do 14 cali i porywami wiatru o prędkości do 40 mil na godzinę. Ostrzeżenia obowiązywały do ​​wczesnej niedzieli.

Usługa przewiduje historyczne opady dla części Kansas i Missouri, prognozując ponad 15 cali śniegu od północno-wschodniego Kansas do północno-środkowego Missouri – to najcięższe opady śniegu w regionie od dekady.

NWS ostrzegło przed „znacznymi zakłóceniami w życiu codziennym”, w tym „niebezpiecznymi lub niemożliwymi warunkami jazdy i powszechnymi zamknięciami”, co sprawia, że ​​podróżowanie przez całą niedzielę jest „bardzo trudne lub niemożliwe”.

Cincinnati, Chicago i St. Louis zabezpieczyły drogi przed burzą i przygotowały centra ocieplenia.

W sobotę po południu i przez cały wieczór na równinach północnych występowały przelotne opady śniegu. Według służb pogodowych, w niedzielny poranek ponad 2 miliony ludzi zostało objętych ostrzeżeniem o burzach śnieżnych dla większości Kansas i dużej części stanu Missouri.

Takie ostrzeżenie ostrzega mieszkańców o prawdopodobieństwie ograniczenia widoczności do 1/4 mili i utrzymującego się wiatru o prędkości co najmniej 35 mil na godzinę.

Oczekuje się, że niedziela przyniesie poważne ryzyko pogodowe w dolnej części doliny Mississippi, narażając 7 milionów ludzi na ryzyko tornad, niszczących wiatrów i gradu w miastach, w tym Jackson w stanie Mississippi; oraz Baton Rouge w Shreveport i Lake Charles w Luizjanie.

Synoptycy ostrzegają, że w miarę jak burza przemieszcza się na wschód, miliony Amerykanów przygotowują się na rekordowo niskie temperatury.

W nocy do poniedziałku rano w środkowoatlantyckich i środkowych Appalachach spadnie śnieg. Opady te utrzymają się do poniedziałku i zakończą się we wtorek rano, gdy system przeniesie się na brzeg.

Waszyngton, Baltimore i Filadelfia należą do głównych miast przygotowujących się na opady śniegu i lodu od niedzieli do poniedziałku, a w niektórych częściach Wirginii spadnie od 5 do 12 cali śniegu.

Tymczasem groźne burze mogą nawiedzić nieprzyzwyczajone do dotkliwych mrozów południowe stany, w tym Arkansas, Luizjanę i Mississippi.

Od soboty do wybrzeża opóźnienia lotów spowodowane pogodą oszacowano na prawie 7 000.

Międzynarodowy port lotniczy Denver, położony na zachodnim krańcu układu niskiego ciśnienia, jest liderem na świecie pod względem opóźnionych lotów, a według FlightAware prawie połowa odlotów w sobotę jest opóźniona.

Główne linie lotnicze, w tym American, Delta, Southwest i United, rezygnują z opłat za zmianę w związku z prawdopodobnymi zakłóceniami lotów.

W następstwie tego systemu przewiduje się znaczny spadek temperatur we wschodnich dwóch trzecich kraju. Od niedzieli do piątku maksymalna temperatura spadnie od 10 do 25 stopni poniżej średniej. Maksymalne wartości będą wahać się od pojedynczych cyfr do nastolatków na Równinach i Środkowym Zachodzie, a także w latach 20. do 30. na środkowym Atlantyku i północnym wschodzie.

Najbardziej ekstremalne temperatury wystąpią na północnych równinach, gdzie w nocy najniższe temperatury spadną do minus 20, a temperatura odczuwalna przez wiatr wyniesie około minus 40. Zalecenia dotyczące zimnej pogody obowiązują od wschodniej Montany po Minnesotę.