Pływak olimpijski Andrius Šidlauskas na nowo odkrywa swoją miłość do pływania: „Byłem zdemotywowany

Dla 27-letniego studenta Litewskiego Uniwersytetu Sportowego (LSU) Mistrzostwa Starego Kontynentu w Belgradzie przyniosły nie tylko bilet olimpijski, ale także brązowy medal na 100 metrów stylem klasycznym.

Šidlauskas startował w konkurencji 100 metrów stylem klasycznym na Igrzyskach Olimpijskich w Rio 2016 i Tokio 2021.

„Teraz jestem w Neapolu, gdzie świeci słońce i mogę pływać w otwartym basenie, co naprawdę oczyszcza moją głowę”, powiedział pływak. – Nastrój jest teraz dobry.

Nie mogę powiedzieć, że jestem w najlepszej formie, ale czuję, że dam radę. Najważniejsze to cieszyć się startem, bo to efekt pracy wykonywanej przez ostatnie trzy lata”.

W Rio de Janeiro dziewiętnastoletni Šidlauskas przepłynął 100 metrów stylem klasycznym w czasie 1:00.59, zajmując 23. miejsce w klasyfikacji końcowej. W Tokio Litwin dotarł do półfinału, gdzie ukończył zawody z czasem 59,82 sekundy. Półfinały ukończył w 82,82 sekundy i był 13. w klasyfikacji końcowej.

Sportowiec wspomina jednak, że jeszcze niedawno był na rozdrożu swojej kariery, co sprawiło, że zaczął się zastanawiać, czy pływanie jest nadal ścieżką, którą chce podążać.

„Dwa lata temu byłem zdemotywowany. Nie miałem celu, ciągle szukałem i nie wiedziałem, czy nadal chcę pływać” – wspomina pływak. – Zeszły i obecny rok nazwałbym odkrywaniem siebie na nowo.

Na nowo odkryłem siebie w pływaniu, a radość i chęć doskonalenia się powróciły. Rok 2023 był jednym z najlepszych w mojej karierze, a Mistrzostwa Europy w Pływaniu miesiąc temu były całkowitym objawieniem całej pracy, którą wykonałem przez ostatnie dwa lata – osiągnąłem olimpijski standard i zbliżyłem się do osobistego rekordu”.

Co się zmieniło i jak znalazłeś siłę, by wrócić na basen?

„Wróciłam do mojej starej trenerki Iny Paipaliene, która pracuje razem z Paulisem Povilionisem. Myślę, że to bardzo dobry duet. Kiedy przychodzę na trening, teraz rozumiem, co tam robię, obserwuję siebie i otrzymuję komentarze na temat tego, co zrobiłem dobrze, a co źle. Ta poprawa i zrozumienie pozwoliły mi cieszyć się tym procesem” – powiedział Šidlauskas.

Šidlauskas studiuje obecnie w ramach programu Coaching Systems na Litewskim Uniwersytecie Sportu, co według niego pogłębiło wiedzę, która pomogła mu w karierze sportowej.

„Uniwersytet bardzo pomaga mi jako sportowcowi. Stosuję wiedzę i aktualne informacje, które zdobyłem podczas studiów, w moich procesach treningowych i przygotowawczych. Oczywiście wierzę również w lekcje życia, więc staram się znaleźć równowagę między tymi dwiema rzeczami – studiami i praktyką zawodową”, podkreślił student LSU.

Pływak A. Šidlauskas weźmie udział w Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu 27 lipca. Czteroletnia edycja największej imprezy sportowej na świecie rozpocznie się 26 lipca.