Opublikowano oszałamiające zdjęcia pokrytych śniegiem krajobrazów na powierzchni Czerwonej Planety
Sonda Mars Express należąca do ESA i sonda Mars Reconnaissance Orbiter wykonały zdjęcia pokrytego śniegiem krajobrazu w pobliżu południowego bieguna Marsa.
Stereoskopowa kamera o wysokiej rozdzielczości HRSC na Mars Express i kamera High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) na Mars Reconnaissance Orbiter uchwyciły wspaniałe krajobrazy w regionie Australe Scopuli, położonym w pobliżu południowego bieguna Marsa. Na zdjęciach widać krajobraz bardzo podobny do zimowego, z pokrytymi śniegiem górami.
Według Space.com to, co wygląda na śnieg, to w rzeczywistości lód z dwutlenku węgla, a na południowym biegunie Marsa jego warstwa ma grubość 8 metrów i można ją oglądać przez cały rok. Ciemniejsze obszary na zdjęciach przedstawiają warstwy pyłu, które opadły na powierzchnię lodu. Pył na Marsie jest zwykle ukryty pod warstwami lodu.
Jednak latem światło słoneczne podgrzewa dwutlenek węgla na biegunie południowym, a lód zaczyna zamieniać się w parę. W ten sposób wewnątrz lodu tworzą się kieszenie gazowe. Z biegiem czasu ciśnienie wzrasta na tyle, że powoduje niewielką erupcję gazu, wystarczająco silną, aby wyrzucić w powietrze ciemny pył znajdujący się pod lodem. Gdy pył opada z powrotem na powierzchnię, wiatr go rozprasza, tworząc poskręcane wzory.
