Oblicza gorączki mineralnej

Nienasycony popyt na lit i inne „metale krytyczne” sprawia, że ​​świat się trzęsie. Czy widzisz baterię w połowie pustą czy w połowie pełną?

Pod koniec października br Amerykańskie Biuro Gospodarki Gruntowej zatwierdziła nową, ogromną kopalnię litu na pustyni w Nevadzie – co zwiastuje gwałtowny wzrost zwiększone wydobycie tzw. „minerałów krytycznych” w nadchodzących latach.

Chociaż uważa się, że administracja Donalda Trumpa Móc odwrócić wiele inicjatyw Jeśli chodzi o energię elektryczną, jak zauważył , zapotrzebowanie na te metale – takie jak miedź, nikiel, aluminium, mangan, cynk, lit – wykracza poza politykę.

Metale krytyczne znajdują się w sercu iPhone’ów, Tesli i niezliczonych innych zaawansowanych technologicznie produktów o ogromnym znaczeniu dla Stanów Zjednoczonych. Oczekuje się, że w nadchodzących dziesięcioleciach światowy popyt na te metale gwałtownie rośnie, od 400 do 600%.

Coraz bardziej globalna gospodarka zaawansowane technologicznie będzie wymagało większej liczby tych kluczowych elementów, niż jest obecnie produkowanych.

Singiel smartfonna przykład może zawierać do dwóch trzecich wszystkich pierwiastków układu okresowego. Jednak dla porównania wymaga tego pojazd elektryczny Tesla Model S tyle litu, ile około dziesięciu tysięcy iPhone’ów.

Wszystko ma swoją cenę

Cały ten nowy, szybki popyt na metale i produkty z nich zasilane może przewyższać dostępną podaż.

Oznacza to, że działalność wydobywcza, która od dawna powoduje szkody dla środowiska i przesiedlenia społeczności, wkrótce stanie się znacznie bardziej powszechna. Nie tylko w USA, ale na całym świecie.

Właśnie w ten czwartek rząd portugalski dał zielone światło prywatnym firmom na poszukiwanie litu w Boticas.

Jednakże rządy i firmy, które spieszą się z wydobyciem jak największej ilości tych zasobów z Ziemi, ryzykują jeszcze bardziej zanieczyszczają planetę.

Jak na ironię, metale te mają kluczowe znaczenie w konstrukcji turbin wiatrowych i paneli słonecznych, które buduje się, aby zapobiec przyszłej katastrofie klimatycznej. Dylemat ten jest jednym z dylematów, jakie stawia dziennikarz Vince’a Beisera w książce Power Metal: The Race For the Resources That Will Shape The Future”, w której śledził wiele twarzy gorączki górniczej.

Bateria w połowie pusta?

Chociaż mniejszość nowych firm eksperymentuje z innowacyjnymi procesami chemicznymi w celu ekstrakcji litu bezpośrednio ze skał, zdecydowana większość ekstrakcji litu wykorzystuje obecnie tradycyjne techniki ekstrakcji solanką, które wymagają dużych ilości wody i mogą mieć wpływ na lokalną ekologię.

Jak pokazuje nauka popularnonaukowa, w Argentynaoperacje ekstrakcji litu już to zrobiły zanieczyszczone strumienie wykorzystywane do nawadniania upraw.

Już Chinyz kolei kopalnia litu zanieczyści pobliską rzekę do tego stopnia, że zabił rybę którzy w nim mieszkali, i jaki, którzy pili jego wodę.

Nie USAEPA szacuje, że stanowiło to 40% wszystkich działów wodnych w USA zanieczyszczone różnymi formami wydobycia skał twardych.

Górnictwo, niezależnie od docelowych zasobów, na ogół pozostawia trwały ślad na źródle gruntu i na osobach odpowiedzialnych za wydobycie.

Z tym właśnie walczą teraz aktywiści z Nevady.

A może bateria naładowana do połowy?

Mimo to wydobycie kluczowych minerałów jest bardziej przyjazne dla środowiska niż gaz i węgiel.

Na przykład wytworzenie zaledwie jednej gigawatogodziny energii elektrycznej z węgla wymaga 20 razy większego śladu wydobywczego niż ta sama ilość energii elektrycznej wyprodukowanej z energii słonecznej lub wiatrowej. Konkluzją jest badanie przeprowadzone na początku tego roku o godz Instytut Przełomu.

W dalszym ciągu widząc szklankę do połowy pełną, na poziomie społecznym przywódcy rządów USA i Europy twierdzą, że nowe krajowe przedsiębiorstwa wydobywcze mogą stworzyć wiele miejsc pracy potrzebne dla borykających się z trudnościami gospodarek i pomagają w dywersyfikacji globalnych łańcuchów dostaw.

Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) szacuje, że świat będzie potrzebował dziesięć razy więcej litu do roku 2050 w celu zaspokojenia zapotrzebowania na energię odnawialną.