Naukowcy rozwiążą stuleżną tajemnicę dziwnych stawonóg z 508 milionami lat

W końcu ten ciekawy gatunek miał nogi i rosło inaczej niż myśleliśmy. Co to była ekspansja hełmetia?

Odkryty w 1918 r. Przez paleontolog Charlesa Dooltle’a Walcotta, hełmetia kambryjska, była tajemnicą przez prawie 100 lat. Do tej pory.

Zespół naukowców opublikował jeden Journal of Systematic Palaeontology Gdzie opisuje ten dziwny gatunek, który przecież miał inne zachowanie niż oczekiwane.

Ekspansa helmetia jest częścią rzadkiej grupy prymitywnych stawonogów znanych jako Congiliturgansktóre są ściśle związane z trylobitami. W przeciwieństwie do trylobitów, zgrzytanie nie miały zwapnionych i twardych egzoszkieletów, co oznacza to Ich skamieliny można było uformować tylko w wyjątkowych warunkachwyjaśnia.

„Musimy przestudiować więcej niż jeden okaz, aby zobaczyć cały zakres morfologii i zachowania gatunku”, wyjaśnia badacz Sarah Losso. Zespół zbadał 36 gatunków.

W holotypie widoczne są tylko skrzela tego zwierzęcia, co prowadzi badaczy do przekonania, że ​​Hełmetia nie ma nóg i po prostu pływać. W końcu to nie jest prawda – naukowcy odkryli szerokie skrzela i nogi do chodzenia.

„Wszystkie stawonogów zmieniają swoje sztywne egzoszkielety, aby się rozwijać, ale nikt nie widział tego zachowania wcześniej w zgodzie, ponieważ konieczne jest uchwycenie okazu na akcie sadzonki, i trudno jest uzyskać odpowiedni moment”, wyjaśnia Losso.

Naukowcy odkryli także szeroką gamę wielkości ciała dorosłych jako Hełmetia dorastał. „Te wzorce mówią nam nie tylko, jak wzrosły te 508 milionów lat, ale także o wielkości, do których mogliby osiągnąć” – wyjaśnia autor.