Narażenie na ołów mogło przyczynić się do niższego IQ w czasach Cesarstwa Rzymskiego
Na podstawie współczesnych badań epidemiologicznych autorzy nowego badania oszacowali, że zanieczyszczenie powietrza ołowiem podczas Pax Romana spowodowałoby średni wzrost poziomu ołowiu we krwi w dzieciństwie o około 2,4 mikrograma na decylitr.
Wydobycie ołowiu w czasach rzymskich naraziło populację na wysoki poziom narażenia na ten metal, a w przypadku dzieci mogło spowodować powszechny spadek zdolności poznawczych wynoszący od 2,5 do 3 punktów IQ.
prowadzony przez i opublikowane przez w poniedziałek agencja Efe podała, że oparła się na danych z rdzeni lodowych Arktyki i modelach aerozoli atmosferycznych, aby oszacować stężenie i możliwy wpływ ołowiu na zdrowie w europejskim powietrzu w okresie rozkwitu Cesarstwa Rzymskiego, tzw. Pax Romana.
Dane historyczne i archeologiczne wskazują, że ludność europejska istniała w czasach rzymskich miał wysoki poziom narażenia na ołówm.in. na skutek zanieczyszczeń atmosfery związanych z wydobyciem i wytopem rud srebra i ołowiu na dużą skalę.
Narażenie na ołów ma szereg skutków dla zdrowia ludzkiego i nawet stosunkowo niskie jego poziomy wpływają na rozwój poznawczy dzieci.
Kluczem do odkrycia był lód Arktyki
Zespół zbadał trzy zapisy lodowe, aby określić poziom skażenia ołowiem w Arktyce między 500 rokiem p.n.e. a 600 rokiem naszej ery, czyli okresem od powstania Republiki Rzymskiej do upadku Cesarstwa Rzymskiego, koncentrując się na około 200 latach jego świetności .
Izotopy ołowiu umożliwiły zespołowi zidentyfikowanie działalności wydobywczej i hutniczej w Europie jako prawdopodobnego źródła skażenia w tym okresie.
Dzięki zaawansowanemu modelowaniu komputerowemu ruchu atmosferycznego opracowano także mapy poziomów zanieczyszczenia powietrza ołowiem w całej Europie.
Jak wynika z badań, w okresie blisko 200-letniego rozkwitu Cesarstwa Rzymskiego, do atmosfery wyemitowano ponad 500 kiloton ołowiu.
Analiza wykazała, że europejskie emisje ołowiu gwałtownie wzrosły około 15 roku p.n.e. po powstaniu Cesarstwa Rzymskiego i utrzymywały się na wysokim poziomie aż do upadku Pax Romana, który rozpoczął się około 165 roku naszej ery, i zostały przekroczone dopiero na początku drugiego tysiąclecia naszej ery
Zwiększony poziom ołowiu we krwi
Na podstawie współczesnych badań epidemiologicznych autorzy oszacowali, że zanieczyszczenie powietrza ołowiem podczas Pax Romana spowodowałoby średni wzrost poziomu ołowiu we krwi w dzieciństwie o około 2,4 mikrograma na decylitr.
Według autorów spowodowałoby to narażenie na ołów w dzieciństwie powszechne spadki funkcji poznawczych od 2,5 do 3 punktów IQ (iloraz inteligencji) w całym Cesarstwie Rzymskim.
„Wiadomo, że ołów ma szeroki zakres wpływu na zdrowie człowieka, ale postanowiliśmy skupić się na zaburzeniach funkcji poznawczych, ponieważ można to określić w liczbach” – wyjaśnia współautor badania Nathan Chellman.
Obniżenie IQ z 2 do 3 punktów „nie wydaje się wielkim problemem, ale gdyby zastosować je do całej populacji Europy, To duży problem„ dodał Chellman w oświadczeniu wydanym przez Desert Research Institute.
Ryzyko narażenia na ołów
U dorosłych wysoki poziom narażenia na ołów wiąże się między innymi z bezpłodnością, anemią, utratą pamięci, chorobami układu krążenia, rakiem i zmniejszoną odpowiedzią immunologiczną.
W przypadku dzieci nawet niski poziom narażenia wiąże się z obniżonym IQ, problemami z koncentracją i niższymi sukcesami w nauce.
„To pierwsze badanie, w którym pobrano zapis zanieczyszczenia z rdzenia lodowego i odwrócono go, aby uzyskać stężenie zanieczyszczeń w atmosferze, a następnie ocenić wpływ na człowieka” – zauważa główny autor badania Joe McConnell, cytowany w komunikacie.
Znaczenie ołowiu
Ołów był jednym z pierwszych m.inetais ma być wydobywany przez ludzi ze względu na ich obfitość w przyrodzie, ale także na łatwość, z jaką można ją wydobyć.
W Cesarstwie Rzymskim ten toksyczny minerał był szeroko stosowany do budowy rur instalacyjnych i kanalizacjamonety i pojemniki o różnych kształtach.
Nadal był używany jako baza do farb i produktów kosmetycznych, ale także Do celów wojskowych, tj do produkcji pocisków wystrzeliwanych z proc i katapult.
