Najbardziej zagrożony język na świecie: Ma nawet 20 tysięcy lat! Mówi nim już tylko jedna osoba

Język, który istnieje od ponad 20 000 lat, jest zagrożony wyginięciem. Nazywa się N|uu i jest obecnie najbardziej zagrożonym językiem na świecie, tylko jedna osoba biegle się nim posługuje. Władze zdecydowały się jednak podjąć inicjatywę mającą na celu ocalenie tego starożytnego języka.

Świat ma mówi się około 7 tysiącami różnych języków, a liczba ta stale się zmienia. Jednak żaden z nich nie jest tak zagrożony jak N|uu. Obecnie ponieważ mówi nim tylko jedna osoba, a jest nią Ouma Katrina Esau.

N|uu, które jest poprawnie wymawiane z klikającym dźwiękiem pomiędzy literami „N” i „uu”, pochodzi ze społeczności zwanej San. Jest to mieszanka rdzennych kultur łowiecko-zbierackich pochodzących z południowego Kalahari, sawanny na obecnych granicach Botswany, Namibii i RPA.

Istnieje bardzo niewiele historycznych pisemnych dowodów na istnienie tego języka. Wynika to z faktu, że ludzie, którzy nim mówili, byli torturowani, a nawet zabijani za używanie go przez Imperium Brytyjskie, które chciało skolonizować Afrykę w XIX wieku. Ostatecznie język ten został całkowicie zakazany i wiele osób nie chciało używać go publicznie.

Zmieniło się to w latach 90-tych, kiedy socjolingwista Nigel Crawhall i Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) próbowali go ożywić. W przeprowadzonym badaniu łącznie 25 osób, które twierdziły, że biegle posługują się N|uu. Jednak do grudnia 2021 r. prawie wszyscy zapomnieli lub zmarli, pozostawiając tylko Ezau. „Lata 90. były punktem zwrotnym i ludzie zaczęli czuć się bezpieczniej. To przyszło do nas wiele starszych osób, które mówiły, że należą do San„, powiedział lingwista Kerry Jones.

Chociaż według ekspertów język ten stał się kluczowy w demonstrowaniu ich tożsamości, nadal nie udało im się go rozpowszechnić. „Ludzie nieustannie przemieszczali się przez cały ten region między RPA, Namibią i Botswaną. Aż nagle zaczęto budować ogrodzenia, potrzebne były dowody osobiste i paszporty. Było to w pewnym sensie początek wymierania języka, ponieważ ta zmiana zaczęła rozdzielać ludzi i ich rodziny,” dodał Jones.

Starając się ożywić język za pomocą Esau postanowił nauczyć swoją wnuczkę podstaw. Crawhall współpracuje również z Jonesem nad jego konserwacją, a to tworząc cyfrowy słownik. A od maja, po raz pierwszy od dziesięcioleci, ten język młodsze pokolenia również uczą się języka, a Esau odwiedza lokalne szkoły i uczy uczniów.