Kwalifikacje do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2026: ostateczne nominacje już są! Czy hokeiści KHL również przyjadą?
Hokeiści KHL są w kadrze trenera Craiga Ramsaya na finałowy turniej kwalifikacyjny do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2026. Słowacy wystąpią w Bratysławie w meczach z Austrią, Węgrami i Kazachstanem (29 sierpnia – 1 września). założą Martin Gernát, Mário Grman i Adam Liška. Z drugiej strony, wśród nominowanych brakuje ofensywnych gwiazd – Petera Cehlárika i Juraja Slafkovskiego.
Od początku rosyjskiej inwazji na Ukrainę, żaden zawodnik z KHL nie grał dla Słowacji. Kwestia ich nominacji była już „gorąca” przed majowymi Mistrzostwami Świata w Ostrawie. Komitet Wykonawczy Słowackiej Federacji Hokeja na Lodzie (SZĽH) również omawiał kwestię ich udziału w drużynie narodowej przed mistrzostwami.
Członkowie Komitetu Wykonawczego stwierdzili, że „każdy hokeista, który posiada słowacki paszport i ma wymagane wyniki, ma prawo reprezentować Słowację na imprezach międzynarodowych. Jednak ze względu na fakt, że obecni zawodnicy reprezentacji Słowacji grający w KHL nie są dostępni na potrzeby drużyny narodowej przed szczytem sezonu z różnych powodów – zdrowotnych, osobistych, rodzinnych lub innych, temat ten jest zamknięty dla reprezentacji Słowacji na Mistrzostwa Świata 2024″.
Michal Kristof, Michal Cajkovsky, Tomas Jurco, Christian Jaros, Adam Huska i Patrik Rybar również grali w KHL w minionym sezonie. Wszyscy oprócz Húski mają ważne kontrakty w tej lidze na sezon 2024/2025.
Przed rozpoczęciem kwalifikacji do Zimowych Igrzysk Olimpijskich, SZĽH przeprowadził ankietę. Według federacji, ankieta została zainicjowana przez przedstawiciela HKM Zvolen Dusana Mraza na spotkaniu kongresowym w kwietniu. Według ankiety, 52 procent słowackich klubów popiera udział zawodników KHL w reprezentacji Słowacji.
„Wszystkie kluby, które miały prawo głosu na Kongresie, zostały uwzględnione w badaniu opinii publicznej. Spośród tych, które głosowały, 52 procent klubów opowiedziało się za udziałem zawodników KHL w reprezentacji narodowej, 38 procent klubów było przeciwnych udziałowi zawodników KHL w reprezentacji narodowej, a 10 procent klubów wstrzymało się od głosu. Tak więc, badanie opinii publicznej ruchu hokejowego skłania się ku wersji, że drużyna narodowa powinna być jak najsilniejsza w poszczególnych turniejach, niezależnie od przynależności klubowej zawodników. Trenerzy kadry narodowej będą mieli zatem wolną rękę w nominowaniu zawodników do udziału w turniejach międzynarodowych, a od poszczególnych zawodników zależeć będzie, czy zaakceptują nominację do kadry narodowej” – stwierdziła federacja w oświadczeniu.
Co zaskakujące, wśród nominowanych brakuje napastników Petera Cehlárika i Juraja Slafkovskiego. Dwudziestodziewięcioletni Cehlárik wystartował w czterech dużych turniejach od 2021 roku i odegrał kluczową rolę w zdobyciu brązu na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie. Slafkovsky zdobył nagrodę MVP turnieju w Chinach, a także wystartował w tym roku na Mistrzostwach Świata w Czechach w maju.
Braterski duet zagra przeciwko zawodnikom z KHL
Z drugiej strony, Kristian Pospisil założy koszulkę narodową po dwóch latach. Dwudziestoośmioletni skrzydłowy opuścił ostatnie dwa mistrzostwa świata po starciu z trenerem Ramsayem. W Bratysławie zagra jednak także ze swoim bratem Martinem.
Obaj niedawno mówili, że „nie lubią” grać w drużynie z zawodnikami z KHL, ale ostatecznie w niedzielę wieczorem opublikowali wspólne oświadczenie w mediach społecznościowych i potwierdzili swój udział w zimowych kwalifikacjach olimpijskich: „Jestem pewien, że w ciągu ostatnich kilku dni nie przegapiliście informacji o tym, czy my, bracia, zagramy w reprezentacji Słowacji w kwalifikacjach do Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Z naszej strony powiedziano już wystarczająco dużo o zawodnikach KHL i ich udziale w drużynie narodowej i wiadomo, jakie jest nasze nastawienie. Do każdego z was należy wyrobienie sobie własnej opinii w tej sprawie i postępowanie zgodnie z nią, a także wiara w to, co jest słuszne. Ale nasze pragnienie reprezentowania Słowacji i pomagania w osiąganiu jak najlepszych wyników jest dla nas priorytetem, podobnie jak chęć wspólnej gry. Jesteśmy sportowcami i wiele razy pokazaliśmy, jak bardzo sport może zjednoczyć nasze społeczeństwo i wierzymy, że zrobimy to ponownie z najlepszymi możliwymi wynikami i po raz kolejny uszczęśliwimy Słowację i każdego Słowaka, który jest fanem sportu i naszego hokeja”.
Słowaccy hokeiści muszą przejść przez turniej kwalifikacyjny po raz drugi z rzędu. Trzy lata temu pokonali Austrię 2-1, Polskę 5-1 i Białoruś 2-1 w turnieju finałowym w Bratysławie. Awansowali do Igrzysk Olimpijskich w Pekinie, gdzie zdobyli brązowe medale.
Tylko zwycięzca każdej z trzech finałowych grup kwalifikacyjnych awansuje do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2026 w Mediolanie i Cortina d’Ampezzo. Oprócz bratysławskiej grupy D, ten sam turniej odbędzie się również w Rydze (Łotwa, Francja, Słowenia, Ukraina) i Aalborgu (Dania, Norwegia, Wielka Brytania, Japonia).
