Kochały go wszystkie pokolenia Słowaków: TAK wygląda dziś charyzmatyczny komisarz Cattani!
W latach 80. wystarczyło wypowiedzieć nazwisko Corrado Cattani a każdy pomyślałby o charyzmatycznym komisarzu zdeterminowanym do walki z sycylijską mafią. Jego przedstawiciel Michele Placido (78) po zagraniu w nieśmiertelnym włoskim detektywie Ośmiornica (1984) stał się rozpoznawalną na całym świecie gwiazdą aktorstwa. Współczesne zdjęcie aktora znajduje się w galerii pod artykułem.
Urodził się 19 maja 1946 roku w Ascoli Satriano we Włoszech, w czasie, gdy kraj odbudowywał się po II wojnie światowej. Ledwie zdążył trochę podrosnąć musiał zacząć zarabiać w rodzinie, która głęboko sięgała do portfela. W wieku osiemnastu lat został policjantem. Była to jednak niewdzięczna praca o minimalnym prestiżu i niskich zarobkach w tamtym czasie, więc młody Placido zdjął swój znienawidzony mundur przy pierwszej okazji.
Później studiował aktorstwo w Rzymie i początkowo pracował na scenie teatralnej. Do świata filmu trafił na początku lat 70-tych. Zwrócił na siebie uwagę w filmach Il Caso Pisciotta (The Mafia Behind Bars, 1972) i Romanzo popolare (The People’s Novel, 1974), gdzie zagrał naiwnego kochanka pięknej Ornelli Muti.
Obok innych postaci namiętnych kochanków, równie przekonująco radził sobie z wymagającymi dramatycznie rolami. Dał imponujące występy, na przykład w trzymającym w napięciu dramacie wojskowym Marcia trionfale (Triumphal March, 1976), thrillerze kryminalnym Corleone (1978) czy w dramacie Tre fratelli (Trzej bracia, 1981).
Międzynarodowa sława i uznanie dla jego umiejętności aktorskich przyniosły Placido legendarny mafijny serial kryminalny La Piovra (Ośmiornica, 1984). Walka samotnego bohatera, uroczego detektywa Cattaniego, z rozgałęziającymi się mackami sycylijskiej mafii w środowisku politycznym i władzy, zdobyła miliony widzów. Twórcy serialu przedstawili środowisko mafijne tak wiarygodnie, że podobno zaczęli otrzymywać anonimowe listy z pogróżkami z podziemia.
W związku z tym ekipa często musiała filmować w tajnych lokalizacjach o zaostrzonych środkach bezpieczeństwa. „Dzięki Octopusowi mogę sobie pozwolić na wszystko, co chcę. Dzięki Cattani mogę nawet zostać prezydentem”. zachwalał życiową rolę słynnego przedstawiciela komisarzy.
Filmografię Placido uzupełniają również chwalone przez krytyków i uznane filmy, takie jak Mery per sempre (Mery na zawsze, 1989), Giovanni Falcone (1993), La Sconosciuta (The Unknown, 2006) i Manuale d’am3re (Age for Love, 2011). Jako odnoszący sukcesy reżyser, Michele Placido podpisał, na przykład dramat Romanzo criminale (Powieść kryminalna, 2005), który zdobył kilka nagród filmowych nie tylko we Włoszech.
