Kiedy ta roślina kwitnie, panuje głód

Badanie przeprowadzone w Frontiers in Plant Science wykazało, że bambus może mieć cykle kwitnienia trwające od 3 do 150 lat. W okresie kwitnienia wszystkie rośliny tego samego gatunku kwitną razem. To właśnie ta synchronizacja jest najbardziej odpowiedzialna za klęskę głodu w północno-wschodnich Indiach.

Jak pisze Forbes, nie jest to zjawisko unikalne dla tych regionów. Od Hongkongu po Amerykę Południową, kwitnienie niektórych lasów bambusowych zwiastuje masową „plagę szczurów”, która niszczy uprawy, zakłóca gospodarkę i prowadzi do głodu.

Bambus ma cykl kwitnienia od 40 do 120 lat, podczas gdy typ bambusa powszechny w Mizoram kwitnie raz na 48 do 50 lat. Kiedy tak się dzieje, miliony roślin bambusa produkują wiele nasion jednocześnie. To z kolei powoduje eksplozję populacji czarnych szczurów.

Kiedy nasiona się kończą, szczury dewastują pola ryżu, kukurydzy i innych zbóż, powodując kryzys rolny, a następnie głód.

Od północno-wschodnich Indii po Bangladesz i dalej, kwitnieniu bambusa prawie zawsze towarzyszyła plaga lub głód, które poważnie dotknęły lokalną ludność.

Podczas gdy kwitnienie bambusa jest cudem ewolucyjnej synchronizacji, jego konsekwencje ujawniają złożoną sieć współzależności i zakłóceń. Naukowcy nadal badają te cykle, a ich zrozumienie pomoże poprawić gotowość na przyszłe katastrofy.