José „Cha Cha” Jiménez, założyciel Young Lords i działacz na rzecz praw obywatelskich, umiera w wieku 76 lat

Zmarł José „Cha Cha” Jiménez, wybitny portorykański działacz na rzecz praw obywatelskich i założyciel .

Miał 76 lat.

Według jego siostry Daisy Rodriguez, która jako pierwsza ogłosiła to na Facebooku, Jiménez zmarł w piątek rano.

W 1968 roku Jiménez założył Organizację Młodych Lordów w Lincoln Park, jednej z najbiedniejszych dzielnic Chicago. Przekształcił niegdyś portorykański gang uliczny w grupę polityczną i organizację społeczną wzorowaną na Partii Czarnych Panter i przez nią inspirowaną.

Młodzi Lordowie opowiadali się za dostępem do opieki zdrowotnej, edukacji, przystępnych cenowo mieszkań i zatrudnienia. Przewodziła także programom społecznym, które zapewniały bezpłatne przychodnie lekarskie i bezpłatne śniadania dla dzieci, pomagając w ujednoliceniu obecnego federalnego programu żywienia dzieci.

Organizacja prowadziła miesięcznik, aby promować te usługi społeczne i wspierać ich cele. Doprowadziło to również do wysiłków na rzecz utworzenia ośrodków kulturalnych, aby zachować i celebrować historię i dziedzictwo wszystkich Portorykańczyków.

Chociaż grupa składała się głównie z Portorykańczyków, Young Lords uważała się za organizację wieloetniczną, w skład której wchodzą członkowie rasy czarnej, Latynosów, kobiety i członkowie LGBTQ. Określała się także jako „rewolucyjni nacjonaliści”, którzy opowiadali się za niepodległością Portoryko.

Młodzi Lordowie walczyli także z brutalnością policji, imperializmem i militaryzmem Stanów Zjednoczonych.

Jiménez urodził się w Puerto Rico 8 sierpnia 1948 r. — w tym samym miesiącu, co przywódca Czarnych Panter Fred Hampton, który w wieku 21 lat zginął podczas nalotu policji w Chicago.

Według członka Young Lords, Felipe Luciano, przyjaźń Jiméneza z Hamptonem zasiała ziarno znacznie szerszego sojuszu między Czarnymi, Latynosami, białymi i innymi członkami społeczności działających na rzecz praw obywatelskich.

„To on skłonił Cha Cha do przejścia od wojny gangów do organizacji” w 2021 r. „Od tego momentu szybko i długo się zaprzyjaźnili. Cha Cha często mówi o tym z miłością i podziwem.”

„Reszta jest historią” – powiedział Luciano.

Pod przywództwem Jiméneza Organizacja Młodych Lordów ostatecznie rozszerzyła swoją działalność na Nowy Jork, a w 1969 r. organizacja dołączyła do mało znanego wówczas ruchu, który zrzeszał radykałów z Puerto Rico i białych południowców machających flagami Konfederacji, aby pod przywództwem pomóc w walce z ubóstwem i dyskryminacją. Partii Czarnych Panter.

Związek zszokował wówczas część sojuszników i przestraszył policję oraz FBI, które obawiały się, że koalicja wywróci porządek społeczny.

Filmowiec Ray Santisteban, który stworzył film, oraz grupy polityczne, które się do niego przyłączyły, powiedziały, że Jiménez odegrał kluczową rolę w umożliwieniu powstania filmu.

Opłakując śmierć Jiméneza, Santisteban: „Od chwili, gdy spotkałem go po raz pierwszy w 1992 r., aż do ostatniego razu, kiedy go widziałem, był skupiony wyłącznie na pracy na rzecz podniesienia na duchu i wzmocnienia społeczności portorykańskiej oraz wszystkich biednych ludzi na świecie”.

Rodzina Jiméneza przeniosła się z Puerto Rico do Stanów Zjednoczonych, gdy był niemowlęciem i większość życia spędził w Chicago.

Oprócz pracy z Młodymi Lordami Jiménez był pierwszym Latynosem, który ogłosił kandydowanie na radnego w Chicago w 1974 r., „sprzeciwiając się planom gentryfikacji burmistrza Richarda J. Daleya, przekształcającym krajobraz polityczny miasta i umacniającym władzę polityczną Portorykańczyków i Latynosów, ” według .

Według .

Prawie dziesięć lat później Jiménez pomógł utworzyć pierwszą latynoską koalicję na rzecz historycznej kampanii burmistrza Harolda Washingtona w 1983 roku. Jako kapitan okręgu Jiménez zmobilizował wyborców do pomocy w wyborze pierwszego czarnoskórego burmistrza Chicago.

W 1995 roku Jiménez i inni członkowie Young Lords nawiązali współpracę z Centrum Badań Latynoskich Uniwersytetu DePaul, aby stworzyć projekt Lincoln Park, mający na celu archiwizację i dokumentowanie historii organizacji.

Jak poinformowała jego rodzina, publiczna msza pogrzebowa Jiméneza odbędzie się w czwartek wieczorem w Chicago.

„Jako założycielka i przewodnicząca Organizacji Młodych Lordów w Chicago Cha Cha stała się jedną z najważniejszych postaci ruchów na rzecz praw obywatelskich i wyzwolenia” – czytamy w oświadczeniu rodziny. „Pozostawia głębokie dziedzictwo ducha rewolucyjnego, wizję portorykańskiego samostanowienia i zaangażowanie na rzecz sprawiedliwości dla narodu”.

Ciało Jiméneza zostanie w piątek poddane kremacji, a „miejsce jego ostatecznego spoczynku będzie u naszej mamy w Puerto Rico” – powiedział.

Według , śmierć poprzedzili jego rodzice, Eugenia Rodríguez Flores i Antonio Jiménez Rodríguez.

Jiménez pozostawił po sobie dzieci Jacqueline Jiménez, Sonię Jiménez, Melisę Jiménez, Alejandro Jiménez i Jodette Lozano, a także siostry Rodriguez, Jenny i Mirna Jiménez.