Hubble rejestruje zaskakujący kwazar w kształcie spirali

Naukowcy korzystający z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a do badania odległych kwazarów – najjaśniejszych obiektów we Wszechświecie – wykonali rzadkie zdjęcie, które rodzi nowe pytania dotyczące powstawania tych obiektów kosmicznych.

Os kwazaryktóre mogą być tysiące razy jaśniejsze od Drogi Mlecznej, są powodowane przez supermasywne czarne dziury w jądrach odległych galaktyk, które pochłaniają ogromne ilości materii, która po podgrzaniu jest wyrzucana w dżetach.

Naukowcy uważają, że te dżety powstają w wyniku łączenia się masywnych galaktyk, które kierują gaz w stronę czarnej dziury i zakłócają wszelkie formacje spiralne, jakie mogła posiadać wcześniej galaktyka.

Najnowsze odkrycie kwazara J0742+2704która znajduje się w centrum galaktyki spiralnej, sugeruje, że dżety mogą jednak powstać w wyniku innego nieznanego procesu.

„Zazwyczaj kwazary postrzegamy jako starsze galaktyki, które wraz ze swoimi centralnymi czarnymi dziurami stały się bardzo masywne po przejściu nieuporządkowanych połączeń, w wyniku czego uzyskano eliptyczny kształt” – wyjaśnia astronom Kristina Nyland.

„Odkrycie galaktyki macierzystej kwazara z ramionami spiralnymi i czarną dziurą o masie ponad 400 milionów mas Słońca, a także młodych dżetów, których nie można było wykryć 20 lat temu, jest niezwykle rzadkie i ekscytujące” – dodał.

Według Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) kwazar J0742+2704 został odkryty wraz z nowonarodzonym dżetem w 2020 roku.

Chociaż nie wydaje się, aby uległa poważniejszemu, destrukcyjnemu połączeniu galaktycznemu, zdjęcie Hubble’a ujawnia: zniekształcenie w jednym z ramion – ogon pływowy, czyli strumień gazu przyciągany przez grawitację pobliskiej galaktyki.

Według Nylanda może tak być interakcji z inną galaktyką„który grawitacyjnie ciągnie swoje ramię spiralne”.

Kolejną wskazówką wskazywaną przez astronomów jest obecność dużej galaktyki w prawej dolnej części kwazara, która wydaje się być galaktyka pierścieniowa. Kształt ten może powstać, gdy mała galaktyka przechodzi przez środek większej.

„Galaktyka pierścieniowa może być wskazówką, co dzieje się w tym układzie. Być może jesteśmy świadkami tzw konsekwencje interakcji co wyzwoliło ten młody dżet kwazara” – podsumował Nyland.

Naukowcy przeprowadzą dalszą analizę danych z Hubble’a i skontaktują się z innymi teleskopami, aby potwierdzić odległości galaktyk i ich wzajemne oddziaływanie.