Energia i ekosystemy w sąsiedztwie: farmy wiatrowe tworzą nowe siedliska dla dzikiej przyrody morskiej

Doświadczenie pokazuje, że morskie farmy wiatrowe mogą nie tylko generować energię elektryczną, ale także tworzyć korzystne warunki dla różnorodności biologicznej, jeśli są odpowiednio zaplanowane.

Po wybudowaniu, morskie farmy wiatrowe mogą tworzyć siedliska, które zapewniają schronienie zwierzętom morskim i przyczyniają się do utrzymania i odbudowy ekosystemów.

Nieco ponad trzy dekady temu na morzach świata nie istniały żadne morskie farmy wiatrowe.

Obecnie morska energetyka wiatrowa jest jedną z najczęściej wymienianych w kontekście łagodzenia wpływu sektora energetycznego na zmiany klimatu.

Płytkie wody i stabilne wiatry są również szczególnie korzystne dla rozwoju morskich farm wiatrowych na Morzu Bałtyckim, a Dania, Szwecja i Niemcy posiadają takie farmy.

Polska, Estonia, Finlandia i Litwa bardzo mocno przygotowują się do takich inwestycji, a międzynarodowa firma energetyczna Ignitis Renewables rozwija pierwszą morską farmę wiatrową w krajach bałtyckich, Curonian Nord.

Rozwiązania niezbędne do zapewnienia, że ta morska farma wiatrowa nie tylko przybliży Litwę do niezależności energetycznej i zielonych celów, ale także przyczyni się do dobrostanu różnorodności biologicznej i ekosystemów Morza Bałtyckiego, zostały omówione na konferencji „Ekologiczna przyszłość Morza Bałtyckiego” podczas festiwalu „Sveika, Neringa”.

Lata doświadczeń badawczych

„Agnė Lukoševičienė, ekspert środowiskowy z Ignitis Renewables, przypomniała, że pierwsza na świecie morska farma wiatrowa została zbudowana na Morzu Bałtyckim, a nie gdziekolwiek indziej.

Duński park Vindeby, który rozpoczął działalność w 1991 roku, od 25 lat produkuje energię elektryczną z 11 farm wiatrowych zlokalizowanych od 1,5 do 3 kilometrów od brzegu.

„Był to bardzo udany projekt, który przekonał zarówno polityków, planistów, jak i deweloperów, że morska energetyka nie jest nauką o rakietach i jest wykonalna i skuteczna.

Był również bardzo interesujący z punktu widzenia ochrony środowiska jako obiekt badań.

W związku z tym park był miejscem szerokiego zakresu badań nad wpływem morskich farm wiatrowych na środowisko oraz długoterminowych obserwacji pól elektromagnetycznych, hałasu, zmian w zachowaniu zwierząt, siedlisk dennych itp.” – powiedziała Lukoševičienė.

Oznacza to, że morskie farmy wiatrowe i ich wpływ na środowisko były badane w naszym regionie przez ponad trzy dekady, a w tym okresie zebrano wiele inspirujących historii pokazujących, w jaki sposób takie obiekty mogą przyczynić się do różnorodności biologicznej i dobrostanu ekosystemu.

„Według najnowszych badań, które podsumowują te 30 lat, morska farma wiatrowa, po wybudowaniu, ma minimalny wpływ na środowisko i, jeśli jest odpowiednio zaprojektowana, może przyczynić się do wzbogacenia lokalnego ekosystemu.

Na przykład fundamenty morskich konstrukcji wiatrowych służą jako sztuczne rafy – mięczaki chętnie zagrzebują się wokół konstrukcji i tworzą kolonie, co oznacza więcej miejsca dla mięczaków, które nie tylko karmią ryby i ptaki, ale także filtrują wodę” – zauważył ekspert Ignitis Renewables.

Ponadto morskie farmy wiatrowe mają tendencję do ograniczania wszelkiej innej działalności, co oznacza mniej łodzi, mniej zakłóceń, a ryby trzymają się w pobliżu, ponieważ jest to bezpieczne.

Istnieją przykłady, w których farmy wiatrowe na Morzu Północnym pomogły zwiększyć zasoby dorsza i kraba oraz poprawić jakość populacji.

I oczywiście foki przychodzą po ryby i chętnie się nimi żywią. Tak więc w ekosystemie wszystko jest ze sobą powiązane – więcej małży i bardziej niezakłócone miejsce przyciągają więcej ryb, które przyciągają ssaki – w naszym przypadku foki, które się nimi żywią.

Mając miejsce do ukrycia się, ryby mogą osiągnąć większą dojrzałość i przyczynić się do zdrowszych i bardziej obfitych komercyjnych zasobów rybnych.

„Mówimy tutaj o warunkach, które występują naturalnie podczas budowy farm wiatrowych. Jednak sami deweloperzy również starają się przyczynić do poprawy stanu bioróżnorodności.

Na przykład sztuczne rafy są budowane przy użyciu materiałów, które są jak najbardziej naturalne i przyjazne dla środowiska i są pogłębiane, aby zapewnić mięczakom jeszcze więcej miejsca do osiedlenia się.

Mamy jeden bardzo kreatywny przykład z Australii, gdzie rzeźby zostały opuszczone na dno, aby służyć zarówno jako atrakcja turystyczna dla nurków, jak i sztuczna rafa dla siedlisk bentosowych.

Według badań, średnio jedna farma wiatrowa może być domem dla nawet 4 ton małży” – wyliczyła Lukoševičienė.

Powiedziała również, że morskie farmy wiatrowe tworzą „hotele dla ryb”, w których mniejsze ryby mogą szybko ukryć się przed większymi rybami i fokami, dając im większą szansę na wzrost.

Takie środki mogą zatem również pomóc w zwiększeniu liczebności komercyjnych stad ryb, co jest również dość istotne w Morzu Bałtyckim, gdzie obawy budzą malejące stada dorsza.

Lukoševičienė zademonstrowała publiczności konferencji „Ekologiczna przyszłość Morza Bałtyckiego” wyniki badania przeprowadzonego na Morzu Północnym, w którym foki zostały wyposażone w nadajniki GPS, aby zobaczyć, jak zachowują się na morskiej farmie wiatrowej.

Wyniki badania wykazały, że zwierzęta dostosowują się do morskich farm wiatrowych i wykorzystują je na swoją korzyść.

Te zdjęcia pokazują polowanie foki i łatwo zauważyć, że zwierzę nie tylko pływa, ale dokładnie wie, które farmy wiatrowe najprawdopodobniej łowią ryby i odpowiednio wybiera trasę.

Odpowiedzialne planowanie jest ważne

„Tak więc morskie farmy wiatrowe mogą współistnieć z różnorodnością biologiczną w przyjaznym sąsiedztwie, jeśli wszystko zostanie odpowiedzialnie zaplanowane i starannie wdrożone.

30 lat doświadczenia w morskiej energetyce wiatrowej to zarówno dużo, jak i mało. Wiele skutków środowiskowych zostało w pełni zbadanych, inne są nadal przedmiotem aktywnych badań.

Ale jedno jest pewne – zarówno energia odnawialna, jak i zrozumienie ekosystemów rozwijają się każdego dnia. Dlatego współpraca biznesu z instytucjami naukowymi i środowiskowymi jest kluczowym czynnikiem” – powiedział ekspert ds. środowiska Ignitis Renewables.

Według niej, pierwszym i najważniejszym krokiem w sprawnej realizacji projektu morskiej farmy wiatrowej jest kompleksowe planowanie obszaru morskiego i pogodzenie różnych interesów w jego obrębie.

A interesów na morzu jest wiele: turystyka, żegluga, bezpieczeństwo narodowe, komunikacja, rybołówstwo i wiele innych. A wszystko to musi być zaplanowane w harmonii z ochroną środowiska.

Aby deweloperzy byli w stanie właściwie ocenić wpływ swoich działań na różnych etapach ich działalności oraz dostosować środki w celu uniknięcia lub ograniczenia tego wpływu do akceptowalnego poziomu, ważne jest przeprowadzenie dokładnej oceny oddziaływania na środowisko, wybranie i właściwe wdrożenie środków łagodzących, a po ich wdrożeniu monitorowanie, czy środki te są wystarczająco skuteczne, aby osiągnąć pożądany efekt.

„Morze Bałtyckie jest jednym z najbardziej intensywnie wykorzystywanych przez ludzi mórz na świecie. Planowanie w tym zakresie jest zatem głównym obowiązkiem państw.

Na Litwie zostało to już zrobione, a przyszłe morskie farmy wiatrowe będą rozwijane na obszarach wyznaczonych przez państwowe dokumenty planistyczne” – zauważyła Lukoševičienė.

Więcej informacji na temat projektu można znaleźć na stronie curoniannord.com.