Dzień Pamięci o Ludobójstwie Żydów Litewskich w Połądze
Sześć klas szkoły wzięło udział w trasie pamięci, która doprowadziła do rozstrzelania żydowskich mężczyzn z Połągi w 1941 roku.
Przy symbolicznym kamieniu pamięci w parku Birutė w Połądze (rzeczywiste miejsce masakry znajduje się kilkaset metrów dalej, na terenie willi Auska) opowiedzieliśmy uczniom o znaczeniu tego dnia i miejsca, a oni oddali hołd ofiarom, odczytując nazwiska zamordowanych.
Pamiętaliśmy również o bohaterskich ratownikach, którzy z narażeniem życia swojego i swoich rodzin ratowali Żydów.
Ich odwaga i poświęcenie pozostają światłem w najciemniejszych momentach naszej historii. Niech pamięć o nich żyje w naszych sercach, inspirując nas do dążenia do jedności i zrozumienia.
Każdego roku Gmina Miejska Połąga wraz ze Społecznością Żydowską Połągi upamiętniają Dzień Ludobójstwa Żydów Litewskich i oddają hołd pamięci ofiar.
W ubiegłym roku zapalono znicze i położono pamiątkowe kamienie na grobie w miejscu masakry Żydów z Połągi, w lesie Kunigiskes, gdzie 12 października 1941 r. zamordowano około 200 kobiet i dzieci ze społeczności żydowskiej Połągi.
Znicze i kamienie pamiątkowe są również co roku umieszczane w symbolicznym miejscu w parku Birutė w pobliżu kamienia upamiętniającego zamordowanych Żydów oraz w miejscu pochówku Żydów na cmentarzu cywilnym w Połądze.
W 1817 r. Połąga liczyła 688 mieszkańców. 233 z nich było chłopami. Ponad połowę mieszkańców Połągi (439) stanowili Żydzi (w tym 220 kobiet i 219 mężczyzn), którzy stanowili 64% ogółu ludności. W 1863 r. założono żydowską gildię kupiecką.
W 1897 r. liczba mieszkańców Połągi wynosiła 2 149, z czego 925 stanowili Żydzi, co stanowiło 43% ogółu ludności. Pod koniec XIX wieku Żydzi w Połądze prowadzili aktywne życie społeczne, z około siedmioma sklepami i warsztatami bursztynowymi. Na początku XX wieku i w okresie międzywojennym było ich łącznie ponad 12-13.
W okresie międzywojennym Żydzi zajmowali stanowiska w administracji gminy Połąga i miasta. W Połądze działał żydowski bank kredytowy, hebrajska szkoła podstawowa, szkoła religijna – cheder oraz synagogi.
Masowy mord Żydów w Połądze rozpoczął się w 1941 roku, kiedy Niemcy zaatakowały Związek Radziecki. Ponad 300 członków społeczności żydowskiej Połągi padło ofiarą Holokaustu 27 czerwca i 12 października.
Społeczność żydowska Połągi i jej przewodniczący, Vilius Gutmanas, chcieliby podziękować uczniom, nauczycielom i wszystkim, którzy wzięli udział w obchodach, za okazany szacunek i jedność. Niech pamięć o tych ludziach nigdy nie zgaśnie.
