Dwóch astronautów zostanie przetransportowanych z ISS na Ziemię w przyszłym roku przez SpaceX, ich misja miała trwać tydzień

Problemy techniczne ze statkiem kosmicznym Starliner firmy Boeing oznaczają, że dwóch astronautów z amerykańskiej agencji kosmicznej NASA przebywających obecnie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) nie powróci na Ziemię do lutego 2025 r., poinformowała NASA na konferencji prasowej w sobotę. TASR donosi o tym zgodnie z agencją informacyjną DPA.

Dwaj astronauci, Barry Wilmore i Sunita Williams, powrócą innym statkiem kosmicznym – Crew Dragon z konkurencyjnej prywatnej firmy SpaceX, podała NASA.

Oboje przebywają na ISS od czerwca, choć mieli pozostać w kosmosie tylko przez tydzień. Decyzja została podjęta ze względów bezpieczeństwa, powiedział szef NASA Bill Nelson.

Oznacza to, że start misji Crew-9 firmy SpaceX ze statkiem kosmicznym Crew Dragon, obecnie zaplanowany na wrzesień, odbędzie się tylko z dwoma astronautami zamiast czterech.

Wilmore i Williams będą częścią tej załogi i powrócą na Ziemię wraz ze swoimi dwoma kolegami w 2025 roku, a pogrążony w kryzysie Starliner wróci na Ziemię bez ludzkiej załogi.

Wilmore i Williams dotarli na ISS na początku czerwca podczas pierwszego załogowego lotu testowego Starlinera. Ich misja na ISS miała pierwotnie trwać tydzień, ale Starliner doświadczył licznych problemów technicznych.

Przez pewien czas NASA rozważała, czy sprowadzić dwóch astronautów na Ziemię na pokładzie Starlinera, czy – kilka miesięcy później – na pokładzie Crew Dragon. Starliner to statek kosmiczny częściowo wielokrotnego użytku, który składa się z około trzymetrowej kapsuły załogowej i modułu serwisowego.

W przeciwieństwie do Crew Dragon, Starliner nie ląduje na wodzie, ale na suchym lądzie. Funkcja lądowania jest podobna do dawnego konia roboczego NASA, promu kosmicznego, którego ostatni egzemplarz został wycofany w 2011 roku.