Czy powinniśmy zrezygnować z recyklingu plastiku?

Na całym świecie tylko 14% używanego plastiku jest poddawanych recyklingowi, ale niektóre kraje osiągają wyższe stawki, a nowe technologie mogą radykalnie zmienić sytuację.

Według w 2022 r. Świat się opowiadał 268 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznychale tylko 14% tych odpadów – około 38 milionów ton – zostało poddanych recyklingowi, zgodnie z nową analizą Komunikacja natury Ziemia i środowisko.

Reszta została spalona lub, najprawdopodobniej, osadzona na wysypiskach.

Pomimo rosnącej troski o wpływ na środowisko i zdrowie publiczne na zanieczyszczenie tworzyw sztucznych, Globalny wskaźnik recyklingu tego materiału jest stagnacyjny od lat.

Czy nadszedł czas, aby przyznać się do porażki recyklingu tworzyw sztucznych? Nie ma wątpliwości, że jest to trudny problem do rozwiązania. Zastosowanie plastiku eksplodowało na całym świecie w ostatnich dziesięcioleciach, ale wiele krajów nie ma jeszcze urządzeń do zbierania, badań przesiewowych i przetwarzających potrzebnych do radzenia sobie z wszystkimi odpadami.

Tylko około 27% Odpady z tworzywa sztucznego są zbierane i wysyłane do badań przesiewowych i potencjalnego recyklingu, a tylko połowa jest skutecznie poddana recyklingowi.

„Część problemu polega na tym, że GCzęścią odpadów są odpady konsumenckie” Quanyin Tanz University of Tsinghua w Chinach, który pracował w analizie.

„Odpady konsumenckie, w szczególności opakowanie, są jednym z głównych podatników dotyczących problemu odpadów z tworzyw sztucznych, istotności odpowiedzialne za 44% globalnego wykorzystania plastiku„.

Opakowanie konsumenckie są tanie i odrzucone szybko, często używane tylko raz przed leżeniami. Jego kolekcja i badania przesiewowe są drogie dla firm recyklingowych, a szeroka gama typów plastikowych i addytywnych stosowanych w opakowaniach utrudnia rozróżnienie między tym, co można poddać recyklingowi, a tym, czego nie może.

Nawet jeśli artykuł może zostać poddany recyklingowi, jest często Tańsze dla producentów, którzy kupują dziewicze plastikoweco zmniejsza potrzebę inwestowania w nowe możliwości recyklingu.

Poza tym, Wiele krajów nie ma podstawowej infrastruktury – Na przykład kolekcja kolekcji domów – do zarządzania kompleksowymi systemami recyklingu. To nie jest wyłączny problem w krajach o niskich dochodach: W USA tylko 5% odpadów z tworzyw sztucznych jest poddawanych recyklingowi A na wysypiska wysypisk wysyłane są więcej niż trzy sypialnie.

„Mamy tę dużą infrastrukturę w zakresie produkcji nowych tworzyw sztucznych i infrastrukturę niezgodną z myślą o recyklingu tworzyw sztucznych”, mówi Agi Brandt-Talbot do Imperial College de London.

Zamiast recyklingu, a rosnąca liczba krajów decyduje się na spalenie śmieciGdzie 34% odpadów z tworzyw sztucznych zostanie wyeliminowany w ten sposób w 2022 r.

W niektórych regionach odsetek jest znacznie wyższy: na przykład Japonia, Chiny i Unia Europejska, spalić 70%, 60% i 38% odpowiednio ich plastikowych odpadów.

Pod pewnymi względami Spalanie jest lepsze niż zeznanie składowiskaPonieważ można go wykorzystać do generowania energii – ale uwalnia gazy cieplarniane podczas procesu. „To nie jest okrągłe stosowanie plastiku”, mówi Brandt-Talbot.

Pomimo tych wyzwań nie powinniśmy się spieszyć, aby całkowicie porzucić recykling. W krajach, w których istnieją solidne systemy i polityki wsparcia,Wskaźniki recyklingu tworzyw sztucznych są znacznie wyższe niż średnia globalna. W Japonii wskaźnik recyklingu tworzyw sztucznych wynosi prawie 20%, podczas gdy w Chinach wynosi 23%.

Kluczem jest zdobycie Prawidłowa kombinacja regulacjizachowania publiczne i polityczne, państwa Andrew Dove z University of Birmingham, w Wielkiej Brytanii. „To problem globalny. Ale każdy kraj ma własne systemy zarządzania odpadami, własne zasady w dziedzinie tworzyw sztucznych i gospodarki odpadami” – mówi. „To globalny problem z lokalnymi rozwiązaniami”.

Jednak nawet w przypadku doskonałych systemów kolekcji i badań przesiewowych, Istnieje ograniczenie tego, co można obecnie osiągnąć. Każdego dnia produkuje się wiele różnych rodzajów tworzyw sztucznych i tylko jeden Mała frakcja może zostać poddana recyklingowiSalienta gdzie.

„Około 70 lat temu opracowaliśmy tworzywa sztuczne całkiem szczęśliwe, optymalizując je, czyniąc je lepszymi i bardziej skomplikowanymi, aby robić więcej”, mówi Dove. „A w tym samym tempie nie zrobiliśmy opracowania zabiegów końcowych”.

Dobra wiadomość jest taka, że ​​poczynia się postępymówi Dove. Nowe technologie otwierają drogę do recyklingu chemicznego, na przykład, w których tworzywa sztuczne rozkładają się w oryginalnych chemicznych elementach konstrukcyjnych.

„Publiczne, decydenci polityczni i naukowcy są teraz wystarczająco wystarczająco z tym problemem, aby nowe technologie zostały opracowywane, rozszerzane i wdrażane” – mówi.

„Obserwujemy wiele innych technologii koncentrujących się na problemach z badaniem, upraszczając to, co robimy, aby uzyskać tę samą wydajność z prostszych tworzyw sztucznych, a następnie recykling skomplikowanych i mieszanych materiałów”.