Chrześcijanie protestują w stolicy Syrii po spaleniu choinki

Ugrupowanie kontrolujące Syrię nie nałożyło w tym roku ograniczeń na obchody i modlitwy, ale chrześcijanie nadal obawiają się, że elementy zbrojne mogą ich zaatakować

Protesty wybuchły w chrześcijańskich dzielnicach stolicy Syrii, Damaszku, po tym, jak w poniedziałek wieczorem niezidentyfikowani mężczyźni podpalili choinkę w innym mieście.

Zdjęcia opublikowane w Internecie i zweryfikowane przez CNN przedstawiają mężczyzn podpalających publicznie wywieszoną choinkę w przeważnie chrześcijańskim mieście Suqaylabiyah, niedaleko miasta Hama. Nadal nie jest jasne, kto podłożył ogień, ale w międzyczasie pojawiło się wideo przedstawiające rebelianta stojącego obok chrześcijańskich księży i ​​obiecującego ukaranie winnych.

„Następnego dnia zobaczycie, jak choinka została całkowicie odrestaurowana” – powiedział niezidentyfikowany buntownik grupie protestujących obok spalonej choinki.

Do zdarzenia doszło trzy tygodnie po tym, jak rebelianci z opozycji poprowadzili udaną kampanię mającą na celu obalenie prezydenta Bashara al-Assada. Wiadomość ta pojawia się również w czasie, gdy syryjscy chrześcijanie dołączają do chrześcijan z Libanu i terytoriów palestyńskich, aby świętować Boże Narodzenie w atmosferze wielkiej niepewności i strachu w regionie.

Protestujący w stolicy maszerowali w stronę kościołów, żądając lepszej ochrony chrześcijan w kraju – powiedział CNN George, 24-letni katolik mieszkaniec Damaszku, który zdecydował się swobodnie wypowiadać tylko swoje imię.

Kiedy islamistyczni rebelianci zajęli drugie co do wielkości miasto w Syrii w ramach operacji, która ostatecznie zakończyła się upadkiem brutalnego reżimu Assada, chrześcijanie mieli pewność, że ich kościoły i majątek pozostaną chronione.

Pod rządami Assada chrześcijanie mogli obchodzić swoje święta i praktykować swoje rytuały, ale podobnie jak wszyscy Syryjczycy musieli stawić czoła tyrańskiemu ograniczeniu wolności słowa i działalności politycznej.

Obecnie uzbrojona islamistyczna grupa rebeliantów Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), na której czele stoi Ahmad al-Sharaa, wcześniej znany jako Abu Mohammed Al Jolani – człowiek, który założył oddział Al-Kaidy w Syrii przed przekształceniem swojej grupy w 2016 r. – kontroluje większość Syrii.

Al-Sharaa oświadczył, że jego grupa zapewni ochronę mniejszości syryjskich i wszystkich sekt religijnych, ale nie wezwał jeszcze konkretnie do ochrony chrześcijan przed obchodami Bożego Narodzenia. Rząd pod przewodnictwem HTS ogłosił, że środa (25 grudnia) i czwartek (26 grudnia) będą dniami ustawowo wolnymi od pracy.

Mieszkańcy stolicy Syrii, Damaszku, powiedzieli CNN, że HTS nie nałożyło w tym roku ograniczeń na uroczystości ani modlitwy, ale chrześcijanie nadal obawiają się, że uzbrojone elementy pozostające poza kontrolą HTS mogą ich zaatakować.