Australia cierpi na niebezpieczny i nieoczekiwany najeźdźca: wielbłąd

Populacja dzikich wielbłądów w Australii ma się niekontrolować i powodować problemy w ekosystemie regionu.

Chociaż wielbłądy są ikoną na pustyniach Bliskiego Wschodu i Afryki, niewielu podejrzewałoby, że Australia wkrótce może powitać Największa populacja wielbłądów na świecie – i to nie jest dobra wiadomość.

Chociaż Somalia, Chad i Sudan są tradycyjnie na szczycie listy wielbłądów ze względu na ich zależność od zwierząt w zakresie transportu i rolnictwa, Australia ma teraz Największa liczba niezdomestowanych wielbłądówwedług Guinness Book of Records.

Wielbłądy, które pierwotnie ewoluowały w Ameryce Północnej miliony lat temu, przekroczyły Azję i Afrykę, ale nigdy naturalnie przybyły do ​​Australii. Jego wprowadzenie miało miejsce w XIX wieku, kiedy władze kolonialne importowany DromedaryZatrudnił wielbłąd z Afganistanu i obecnego Pakistanu, aby popłynął rozległym i suchym wnętrzem Australii. Kiedy samochody ostatecznie zastąpiły transport wielbłąda, wiele zwierząt zostało uwolnionych na wolności.

Z kilkoma drapieżnikami, obfitą przestrzenią i ograniczoną ingerencją człowieka, Populacje wielbłądów eksplodowały. Chociaż gatunki długotrwałe zwykle powoli się rozmnażają, dzikie wielbłądy w Australii szybko się pomnożały. Obecnie szacunki wahają się od setek tysięcy i kilku milionów. Pomimo rządowych wysiłków na temat uboju – które usunęły co najmniej 100 000 zwierząt – wielbłąda są bezpośrednim zagrożeniem środowiskowym.

Kruche pustynne ekosystemy Australii ewoluowały bez wielkich roślinożerców, co sprawia, że ​​najeźdźcy wielbłądów niszczą. Oni Spożywaj znacznie więcej roślinności Niż gatunki rodzime poruszają się zagrożone przyrodą i drenaż lub zanieczyszczają krytyczne źródła wody. Jednak nie wszystkie efekty są negatywne: wielbłąd pomagają kontrolować inwazyjne chwasty i mogą zmniejszyć ryzyko pożaru, jedząc łatwopalną niską roślinność.

W przeciwieństwie do dzikiej populacji Australii, wielbłądy w ich regionach pochodzenia prawie całkowicie udomowione. Tylko około 1000 dzikich wielbłądów Bactrian przeżywa w Chinach, podczas gdy zarówno Bactrial, jak i Dromedary w innych miejscach są tworzone do transportu, mięsa i mleka, wyjaśnia.

Boom wielbłąda w Australii jest w dużej mierze niewidoczne w oczach społeczeństwa. Turyści nie widzą wielbłądów wędrujących w pobliżu miast ani nie są sprzedawane w pamiątkach, jak to ma miejsce w Egipcie. Ale dopóki nie zostaną przyjęte bardziej agresywne strategie zarządzania, wielbłądy mogą stać się jednym z dominujących dużych zwierząt na kontynencie, przy bardzo wysokich kosztach ekologicznych.