Astronauci Starliner przebywający w kosmosie przez 6 miesięcy muszą zmierzyć się z kolejnym opóźnieniem w powrocie
NASA ogłosiła, że takopóźnianie startu SpaceX Crew-10decyzja, że Butch Wilmore i Suni Williams będą utrzymywać astronautów — którym nieoczekiwanie przedłużono już pobyt na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej — na orbicie jeszcze dłużej.
udał się w przestrzeń kosmiczną w czerwcu, pilotując pierwszy załogowy lot testowy statku kosmicznego Starliner Boeinga. Ich podróż, która miała trwać około tygodnia, przekształciła się w wielomiesięczną misję po tym, jak w pojeździe wystąpiły problemy techniczne w drodze na stację kosmiczną, a NASA stwierdziła, że zabranie ich z powrotem na pokład Starlinera byłoby zbyt ryzykowne.
Od tego czasu astronauci rozpoczęli rutynową misję, która pierwotnie miała powrócić na Ziemię w lutym, po okresie przejściowym z Załogą-10.
Teraz Crew-10 wystartuje co najmniej miesiąc później, niż oczekiwano, ponieważ według agencji kosmicznej zespoły NASA i SpaceX potrzebują „czasu na ukończenie przetwarzania nowego statku kosmicznego Dragon na potrzeby misji”.
„NASA i SpaceX oceniły kilka opcji zarządzania nadchodzącym transferem załogi, w tym wykorzystanie innego statku kosmicznego Dragon” – zauważyła NASA we wtorek na blogu. „Po dokładnym rozważeniu zespół ustalił, że wystrzelenie Crew-10 pod koniec marca, po ukończeniu budowy nowego statku kosmicznego Dragon, będzie najlepszą opcją, aby spełnić wymagania NASA i osiągnąć cele stacji kosmicznej na rok 2025”.
Misja SpaceX Crew-9, w skład której wchodzą także astronauta NASA Nick Hague i rosyjski kosmonauta Aleksandr Gorbunow, dotarła do placówki orbitalnej we wrześniu.
Williams i Wilmore przebywają na stacji już od ponad sześciu miesięcy, a jeśli wrócą do domu pod koniec marca lub na początku kwietnia, spędzą w przestrzeni kosmicznej około dziewięciu miesięcy.
Rutynowe misje trwają zazwyczaj sześć miesięcy. Jednak nierzadko zdarza się, że astronauci nieoczekiwanie przedłużają swoją wizytę na stacji kosmicznej – o dni, tygodnie, a nawet miesiące. Na przykład astronauta NASA Frank Rubio jest rekordzistą Ameryki w zakresie najdłuższego nieprzerwanego pobytu na stacji kosmicznej. Spędził tam 371 dni na misji, która zakończyła się w 2023 roku.
