Sąd pozostaje egzekucją mężczyzny z Teksasu na kilka dni przed śmiercią przez śmiertelne zastrzyk

AUSTIN, Teksas – Teksas Sąd Apelacyjny we wtorek wstrzymał egzekucję mężczyzny, który spędził ponad 30 lat w celi śmierci i został w tym tygodniu umarł przez śmiertelne zastrzyk w związku z zabójstwami sześciu dziewcząt i młodych kobiet znalezionych na pustyni w pobliżu El Paso.

Była to druga zaplanowana egzekucja w USA, która zatrzymała się we wtorek po tym, jak sędzia federalny zatrzymał pierwszą egzekucję wiersza śmierci w Luizjanie za pomocą gazu azotowego, który miał się odbyć w przyszłym tygodniu.

W Teksasie zamówienie było kolejną ulgą dla Davida Leonarda Wooda, który w 2009 r. Był około 24 godzin od egzekucji, gdy został zatrzymany nad twierdzeniami, że jest niepełnosprawny intelektualnie, a zatem nie kwalifikujący się do wykonania.

Roszczenia te zostały później odrzucone przez sędziego i Wooda, 67, zostały umarłe w czwartek. Ale Teksas Court of Criminal Appeals, najwyższy sąd karny, wydał pobyt egzekucyjny po jego ostatnim odwołaniu, który odnowił jego roszczenia o niewinność.

Trybunał włożył egzekucję Wooda „do dalszego postanowienia”. Nie opracowało tej decyzji w krótkim trzy–stronicowym zamówieniu.

Gdyby drewno został stracony w tym tygodniu, spędziłby 32 lata i dwa miesiące w rzędu śmierci w Teksasie, najdłuższy czas, kiedy więźnia z Teksasu czekał przed śmiercią.

Morderstwa z 1987 roku pozostały nierozwiązane przez kilka lat, dopóki władze nie mówią, że Wood chwalił się towarzyszowi komórkowym, że był tak zwanym „pustynnym zabójcą”. Ciała ofiar znaleziono pochowane w płytkich grobach w tym samym pustynnym obszarze na północny wschód od El Paso.

Władze podały, że Wood jechał ofiarom, a następnie wjechał je na pustynię, gdzie zaatakował i zabił seksualnie. Ofiarami byli Rosa Casio i Ivy Williams, oboje 23; Karen Baker, 21; Angelica Frausto, 17; Desiree Wheatley, 15; i Dawn Smith, 14.

Zgłoszono także dwie inne dziewczyny i młodą kobietę, ale nigdy nie znaleziono.

Wood, powtarzający się skazany przestępca seksualny, który pracował jako mechanik, od dawna utrzymuje swoją niewinność.

„Nie zrobiłem tego. Jestem niewinny w tej sprawie. Będę z tym walczyć – powiedział Wood w ostatnich dokumentach złożonych w jego apelacji.

4 marca Rada Pardons i Paroles z Teksasu odmówiła prośby o dojazd do wyroku śmierci na mniejszą karę lub przyznanie mu 90-dniowej ulgi.

Jego prawnicy od lat starali się przetestować setki dowodów na DNA po przetestowaniu w 2011 r. Krwawy na odzieży, jaką nosił Smith, znalazł męski profil DNA, który nie był drewnem. Biuro prokuratora generalnego w Teksasie walczyło z nowymi testami DNA, a różne sądy odmówiły o to prośby Wooda.

Przed decyzją sądu we wtorek Gregory Wiercioch, jeden z prawników Wooda, powiedział, że kiedy władze zidentyfikowały Wooda jako podejrzanego, skupili się na nim, a nie na dowodach, które mieli.

„Próbowaliśmy wyjaśnić sądom, że jest niewinny, i zobaczymy, czy ktoś słucha” – powiedział Wiercioch.