Nowy Lunar Lander ma w tym tygodniu wystrzelić na południowy Biegun Księżyca

Robotyczny Księżyc Lander ma rozpocząć w kosmos w tym tygodniu, oznaczając drugą misję Lunar dla firmy, która rok temu przeszła historię, stając się.

Statek kosmiczny, znany jako Athena, został zbudowany przez intuicyjne maszyny z Teksasu. Będzie nosił wiertło i zestaw instrumentów do zbadania chemicznego składu skał i gleby pod powierzchnią księżyca.

Misja jest częścią komercyjnego programu usług księżycowych NASA, który Agencja Kosmiczna utworzyła w celu wsparcia rozwoju Księżycowych Landerów przez firmy z sektora prywatnego.

Kierowane miejsce lądowania to płaskowyż w południowym regionie polarnym Księżyca, na wysokiej, płaskiej górze o nazwie Mons Mouton.

Południowy biegun księżycowy jest szczególnie interesujący dla NASA, ponieważ w trwale cieniowanych kratach obszaru. Ta woda mogłaby pomóc w wysiłku, aby ostatecznie założyć stałą bazę na Księżycu. W szczególności misja Athena będzie szukać, które mogą być kluczowym zasobem dla przyszłych misji załogi na Księżyc.

Athena ma wystrzelić na szczycie rakiety Spacex Falcon 9 w środę o 19:17 ET z Kennedy Space Center NASA na Florydzie.

Ta sama rakieta wprowadzi także satelitę mapującą księżycową opracowaną przez NASA, znaną jako Lunar Trailblazer.

Dwie misje należą do wielu spodziewanych premier kosmicznych w tym tygodniu: NASA w czwartek planuje również wysłać swoje obserwatorium Spherex Space na orbitę. Satelita jest zaprojektowany do mapowania całego nieba w 3D i zbadania pochodzenia wszechświata.

Tymczasem SpaceX ma również na celu wprowadzenie swojego ósmego lotu testowego w piątek.

Następnie w weekend oddzielna robotyczna lądowca księżyca – ten zbudowany przez firmę Firefly Aerospace – będzie próbował osiedlić się na powierzchni księżycowej.

Po uruchomieniu Athena Lander ma spędzić około tygodnia podróżując na Księżyc. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem w środę, statek kosmiczny mógłby się odnieść już 6 marca.

Misja została również zaprojektowana w celu przetestowania systemu komunikacji 4G, opracowanego przez Nokię, na powierzchni Księżyca. Urzędnicy Nokia stwierdzili, że taka sieć może być wykorzystana do przesyłania danych z Ziemi na Księżyc lub może być wykorzystana do przekazywania komunikacji, telemetrii lub innych danych między różnymi statkami kosmicznymi na powierzchni księżycowej.

Podczas całej tygodniowej misji Atena Lander wyda dron zaprojektowany, aby zrobić serię chmielu wokół miejsca lądowania. Nazwany Grace, chmielowy robot, który spodziewał się zbadać około 650 stóp gruntu w czterech chmielu, zapuszczając się do pobliskiego krateru, aby skanować w poszukiwaniu złoża lodu i możliwą obecność wodoru ,.

Firma osiągnęła historyczne lądowanie pierwszego księżyca w lutym 2024 r., Kiedy w pobliżu krateru o nazwie Malapert A, blisko Lunar South Bilrów. Kamień milowy był nie tylko pierwszym udanym lądowaniem księżycowym przez prywatną firmę, ale także po raz pierwszy amerykański statek kosmiczny wylądował na Księżycu od ponad 50 lat – od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku.

Jednak Odyseusz Lander zakończył się przechyleniem na boku na powierzchni księżycowej, utrudniając jego zdolność do gromadzenia zamierzonej ilości danych (chociaż lądowanie uznano jednak za sukces).

Tym razem intuicyjne maszyny mają nadzieję na przyklejenie lądowania.

NASA ostatecznie planuje zatrudnić przynajmniej niektóre firmy uczestniczące w komercyjnym programie usług ładownych księżycowych w zakresie transportu ładunków i instrumentów naukowych na powierzchnię księżycową w ramach szerszego celu agencji, jakim jest powrót astronautów na Księżyc.