5 kluczowych tematów zdrowotnych, które należy obejrzeć podczas przesłuchań zatwierdzających w Senacie RFK Jr

W środę Robert F. Kennedy Jr. ma stawić się przed Komisją Finansów Senatu na pierwszym z dwóch przesłuchań zatwierdzających jako przesłuchanie prezydenta Donalda Trumpa.

Jeśli zostanie potwierdzony, Kennedy miałby ogromną kontrolę nad pakietem 18 agencji, w tym Centrami Kontroli i Zapobiegania Chorobom, Agencją ds. Żywności i Leków, Narodowymi Instytutami Zdrowia oraz Centrami Usług Medicare i Medicaid.

„To najważniejsze przesłuchanie ze wszystkich wybranych przez gabinet Trumpa” – powiedział Lawrence Gostin, dyrektor Instytutu O’Neill ds. Narodowego i Globalnego Prawa Zdrowotnego na Uniwersytecie Georgetown. „Sekretarz HHS ma ogromną władzę nad krajową opieką zdrowotną i zdrowiem na świecie i bezpośrednio nadzoruje dziesiątki tysięcy naukowców, lekarzy i pielęgniarek”.

Oczekuje się, że przesłuchanie będzie kontrowersyjne ze względu na kontrowersyjne poglądy Kennedy’ego, w tym jego powtarzającą się teorię obaloną przez dziesięciolecia badań naukowych.

Kennedy powiedział, że od grudnia nie pełni już funkcji prezesa ani głównego doradcy prawnego Children’s Health Defense, założonej przez siebie organizacji non-profit działającej przeciwko szczepionkom. Grupa złożyła pozwy przeciwko rządowi federalnemu, w tym jeden kwestionujący zatwierdzenie szczepionki na Covid dla dzieci.

Z ujawnionych informacji wynika, że ​​Kennedy będzie w dalszym ciągu pobierać opłaty od , a . Szczepionka HPV i. W oświadczeniu dla NBC News Merck stwierdził częściowo: „Zarzuty powoda są bezpodstawne i w dalszym ciągu jesteśmy zobowiązani do energicznej obrony przed tymi roszczeniami”.

Rzecznik Kennedy’ego odmówił komentarza.

Po środowym przesłuchaniu nastąpi w czwartek przesłuchanie przed Senacką Komisją ds. Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur.

Oto 5 kluczowych tematów zdrowotnych, na które warto zwrócić uwagę podczas przesłuchań Kennedy’ego.

Szczepionki

Nominacja Kennedy’ego na szefa HHS następuje w momencie spadku liczby szczepień wśród dzieci. , grupy non-profit badającej kwestie polityki zdrowotnej, mniej niż 93% przedszkolaków otrzymało wszystkie wymagane przez państwo szczepionki w roku szkolnym 2023–2024 w porównaniu z 95% w roku szkolnym 2019–2020.

Rodzice bardziej niż kiedykolwiek wahają się, czy zaszczepić swoje dzieci, powiedział dr Paul Offit, ekspert ds. szczepionek w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii, powiedział we wtorek podczas okrągłego stołu na temat szczepionek prowadzonego przez senatora Berniego Sandersa, I-Vt.

„Problem polega nie tylko na tym, że w dużej mierze wyeliminowaliśmy te choroby, ale także na tym, że wyeliminowaliśmy pamięć o tych chorobach” – powiedział Offit – „i z tego powodu rodzice teraz bardziej boją się bezpieczeństwa szczepionek, prawdziwych lub wyimaginowanych, niż choroby, którym zapobiegają.”

Przy okrągłym stole Sanders, czołowy członek senackiej komisji HELP, zwrócił uwagę na „niebezpieczeństwo” związane z odwróceniem dziesięcioleci postępu w zakresie zdrowia publicznego. Nie powiedział jeszcze publicznie, czy poprze nominację Kennedy’ego.

Eksperci martwią się, że długa historia Kennedy’ego może oznaczać znaczące zmiany w polityce szczepień dzieci.

Jako sekretarz zdrowia Kennedy miałby wpływ na niezależną grupę ekspertów ds. zdrowia CDC, która pomaga agencji w formułowaniu zaleceń dla stanów i ubezpieczycieli w zakresie zakresu szczepionek, w tym szczepień dla dzieci.

Senatorowie, których spotykają z Kennedym w sprawie szczepionek. Krótko po wyborach Kennedy powiedział NBC News, że nie „”

„Postawmy sprawę jasno: w społeczności naukowej panuje przeważająca zgoda co do tego, że szczepionki uratowały życie milionów ludzi, zapobiegły masowym cierpieniom ludzi i powstrzymały rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych, takich jak polio, ospa i odra” – powiedziała Sanders.

Grupy działające na rzecz zdrowia publicznego, w tym Komitet Ochrony Opieki Zdrowotnej, wyraziły zaniepokojenie poglądami Kennedy’ego na ten temat. Na początku tego miesiąca komisja, podpisana przez ponad 15 000 lekarzy, wzywała senatorów do głosowania przeciwko jego zatwierdzeniu.

Obamacare

„Chociaż szczepionki będą prawdopodobnie cieszyły się dużym zainteresowaniem, zdolność RFK Jr. do wpływania na ubezpieczenie zdrowotne ludzi w pewien sposób wydaje się znacznie większa” – powiedział Larry Levitt, wiceprezes wykonawczy ds. polityki zdrowotnej w KFF.

Oprócz Medicare i Medicaid, HHS, za pośrednictwem Centrów Usług Medicare i Medicaid, nadzoruje wdrażanie ustawy Affordable Care Act. Łącznie te trzy programy zapewniają ubezpieczenie około 168 milionów ludzi, czyli ponad połowę amerykańskiej populacji, powiedział Levitt. Departament prowadzi również działania informacyjne, zapewniając ludziom dostęp do informacji o ich opcjach ubezpieczenia i zapewnia stanom finansowanie w celu poprawy ich ochrony ubezpieczeniowej, szczególnie w przypadku osób nieubezpieczonych.

Republikanie zasygnalizowali poparcie dla wygaśnięcia dotacji, które czynią składki Obamacare bardziej przystępnymi cenowo, a także wyrazili zainteresowanie nałożeniem wymagań dotyczących pracy, aby kwalifikować się do Medicaid – domena . Nominowany przez Trumpa do kierowania centrami usług Medicare i Medicaid, dr Mehmet Oz, zajmował już wcześniej stanowisko .

Trumpa, ale Kennedy przedstawił niewiele informacji na temat swoich poglądów na temat programu lub ubezpieczenia w ogóle.

„Co on myśli o wymaganiach dotyczących pracy w Medicaid? Ustawa o przystępnej cenie? Zwiększona pomoc finansowa?” – zapytał Levitt. „Nadzoruje agencję, która ma wpływ na te wszystkie rzeczy”.

Ptasia grypa

Kennedy mógłby przejąć stery, gdy w całym kraju szaleje wirus ptasiej grypy H5N1.

Według stanu na 16 stycznia około 928 stad bydła mlecznego w 16 stanach zostało zarażonych. Było ich co najmniej , z których większość to pracownicy rolni. Jedna osoba, starsza osoba z Luizjany, która miała stado przydomowe, zmarła z powodu wirusa.

Eksperci obawiają się, że ptasia grypa może wywołać kolejną pandemię, jeśli zmutuje i łatwo rozprzestrzeni się wśród ludzi. Jak dotąd w Stanach Zjednoczonych nie odnotowano żadnych udokumentowanych przypadków przenoszenia ptasiej grypy z człowieka na człowieka.

„To choroba, którą musimy potraktować bardzo poważnie, a pozostawienie jej sceptykowi wobec szczepionek, aby pokierował jej odpowiedzią, jest niebezpieczne” – powiedział Gostin z Georgetown University.

Kennedy miałby nadzorować CDC, które zarządzało znaczną częścią wybuchu epidemii i śledziło ryzyko dla ludzi, a także Administrację ds. Gotowości i Reagowania Strategicznego, agencję HHS odpowiedzialną za zarządzanie krajowymi zapasami szczepionek przeciwko grypie, w skład których obecnie wchodzą dwie szczepionki przeciwko ptasiej grypie kandydatów na szczepionki. Miałby władzę nad FDA, która musiałaby zatwierdzić szczepionki, zanim będą mogły być stosowane u ludzi.

W grudniu urzędnicy administracji Bidena oświadczyli, że nie mają takich planów, pozostawiając urzędnikom ds. zdrowia w administracji Trumpa, prawdopodobnie łącznie z Kennedym, decyzję, czy będą one potrzebne.

„Bardzo mnie to martwi” – ​​powiedział Gostin – „ponieważ nie sądzę, aby RFK Jr. przyspieszyła dostawę szczepionki przeciw ptasiej grypie tam, gdzie jest ona potrzebna”.

Wytyczne dotyczące żywności

Kennedy za priorytet uznał wspieranie bezpieczniejszej żywności, obiecując eliminowanie dodatków i barwników powodujących problemy zdrowotne.

Eksperci twierdzą, że w tej kwestii prawodawcy po obu stronach prawdopodobnie poprzeją Kennedy’ego. (Na początku tego miesiąca FDA pod rządami Bidena stwierdziła, że ​​sztuczny barwnik stosowany w tysiącach produktów spożywczych jest powiązany z rakiem u szczurów laboratoryjnych.)

Marion Nestle, emerytowana profesor żywienia, badań nad żywnością i zdrowia publicznego na Uniwersytecie Nowojorskim, stwierdziła, że ​​Kennedy mógłby zostać przesłuchany w sprawie rozwoju – jeśli Republikanie w Kongresie zechcą na niego naciskać.

„Można by pomyśleć, że Republikanie będą martwić się skutkami proponowanych przez niego działań dla przemysłu spożywczego, rybołówstwa i mleczarstwa, ale wydają się skłonni zgodzić się na wszystko, czego chce Trump” – powiedziała Nestle.

Wytyczne żywieniowe, za nadzorowanie których HHS wraz z Departamentem Rolnictwa odpowiada, będą obowiązywać przez następne pięć lat.

W zeszłym miesiącu a , zalecając ludziom spożywanie większej ilości fasoli, grochu i soczewicy jako źródeł białka oraz zmniejszenie spożycia przetworzonego i czerwonego mięsa.

Kennedy może zdecydować, czy przyjąć niektóre lub wszystkie zalecenia.

Gostin powiedział także, że ma nadzieję, że prawodawcy będą naciskać, co Kennedy zamierza zrobić, aby pokonać przemysł spożywczy.

„Dobrze opowiada o żywieniu” – powiedział Gostin – „ale jakie dokładnie ma plany?”

Leki odchudzające

W listopadzie administracja Bidena zażądała od Medicare i Medicaid zapewnienia ubezpieczenia leków odchudzających – co radykalnie rozszerzyłoby dostęp do leków. Obecnie są one objęte ubezpieczeniem tylko w przypadku cukrzycy, ryzyka chorób serca i bezdechu sennego. Zasada sprzed dwóch dekad blokuje programy obejmujące leki odchudzające.

Jednak Stacie Dusetzina, profesor polityki zdrowotnej na Uniwersytecie Vanderbilt w Nashville w stanie Tennessee, zauważyła, że ​​przepis będzie musiał zostać sfinalizowany pod rządami administracji Trumpa.

„Uważam, że jest to ważne i konsekwentne działanie polityczne, które w bardzo znaczący sposób wpłynie na wiele osób i wydatki na Medicare i Medicaid” – powiedziała.

Znaczące wydatki rządowe na Ozempic i Wegovy zapewniły im miejsce w tegorocznych negocjacjach dotyczących cen leków Medicare – to kolejna kwestia, w której Kennedy milczy.

Kennedy krytycznie odnosił się do niezwykle popularnych leków na odchudzanie, takich jak Ozempic i Wegovy, mówiąc w październiku, że firmy „liczą, że sprzedają je Amerykanom, ponieważ jesteśmy tacy głupi i tak uzależnieni od narkotyków”.

Najwyraźniej wrócił do tych stwierdzeń później: W grudniu w rozmowie z CNBC Kennedy powiedział, że „pierwszą linią reakcji powinien być styl życia, dobre odżywianie się, upewnianie się, że nie staniesz się otyły i że te leki GLP mają swoje miejsce”. .”

„Odnoszę wrażenie, że to raczej facet, który przestrzega diety, ćwiczeń i sprzątania po zapasach żywności” – powiedziała Dusetzina. „To będzie coś, na co będę starał się zwracać uwagę”.