Dziwne „światło widmo” w Kalifornii może kryć tajemnicę przewidywania trzęsień ziemi

Nowe badania sugerują geologiczne wyjaśnienie „świateł widmowych” obserwowanych w Summerville w Kalifornii, które może pomóc w wykryciu uskoków tektonicznych i dostarczyć więcej informacji na temat ryzyka trzęsienia ziemi.

Przez dziesięciolecia tajemnicze światło unoszące się nad torami kolejowymi w pobliżu Summerville było powiązane z… upiorna legenda. Miejscowi mówią, że to latarnia niespokojnego ducha poszukującego swojego pozbawionego głowy męża. Ale czy nauka może wyjaśnić to dziwne zjawisko?

Sejsmolog Susan Hough z US Geological Survey uważa, że ​​światło w Summerville może być zjawiskiem naturalnym znanym jako „światła trzęsienia ziemi„, rzadkie i słabo poznane zjawisko, czasami kojarzone z aktywnością sejsmiczną.

Światła trzęsienia ziemi manifestują się na różne sposoby, takie jak świecące kule, iskry lub świetliste filary. Zjawiska te były często zgłaszane na całym świecie dodając nieziemską aurę ze względu na jego rzadkość i brak jasnego wyjaśnienia naukowego. Hipotezy obejmują zapłon gazów podziemnych po wyładowania elektryczne spowodowane ruchami tektonicznymi.

Hough i Roger Bilham, geofizyk z Uniwersytetu Kolorado w Boulder, badali uskok odpowiedzialny za trzęsienie ziemi w Charleston w 1886 r., jedno z największych zjawisk sejsmicznych w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Centralnym punktem jego badań było Summerville, położone około 40 km od Charleston.

Zainteresowanie Hougha latarnią w Summerville zaczęło się po przeczytaniu o niej w biuletynie U.S. Geological Survey na temat „przerażającej nauki”. Z jego dochodzenia wynika, że ​​światło obserwował m.in pierwszy raz w latach 50., 60zbiegając się z pobliskimi trzęsieniami ziemi o sile 3,5 do 4,4.

Badacz wysuwa teorię, że niewielkie wstrząsy w tym obszarze mogły wyzwolić gazy, które mogą zapalić się w wyniku interakcji z elektrycznością statyczną lub tarciem skał. Pewną rolę mogły również odegrać nieużywane linie kolejowe w okolicy, takie jak stalowe szyny i stary złom wytwarzać iskry w określonych warunkach.

„Stare tory nie zawsze były usuwane kiedy instalowano nowe tory” – zauważył Hough. „Stosy złomu wzdłuż torów mogą z łatwością przyczynić się do tego zjawiska”.

Chociaż teoria Hougha jest intrygująca, nie została jeszcze udowodniona. Przyszłe badania mogą obejmować detektory gazu i sondy geologiczne poszukiwanie płytkich uskoków i pomiar emisji gazów w regionie, wskazuje .

„We wschodnich Stanach Zjednoczonych występuje wiele usterek, ale identyfikacja tych aktywnych stanowi wyzwanie” – wyjaśnił Hough. „Być może te „światła duchów” pomogą uwydatnić środowiska, które wytwarzają światła trzęsienia ziemi oświetlić obszary usterek„.

Hough podzielił się swoimi spostrzeżeniami w Seismological Research Letters, mając nadzieję, że zainspirują one do dalszych badań nad tymi tajemniczymi światłami i ich powiązaniem z aktywnością sejsmiczną.