„Wielka niespodzianka.” Pantera śnieżna znaleziona w Portugalii odkrywa tajemnice gatunku

Skamielina lamparta „Algar da Manga Larga” znaleziona w Leirii podważa długo utrzymywane założenia na temat preferencji siedliskowych kota.

W Portugalii odkryto skamieniałość lamparta śnieżnego Porto de Moszostało zbadane przez międzynarodowy zespół naukowców, w skład którego wchodzi także Portugalczyk, a jego celem było odkrycie tajemnic tego zagrożonego gatunku i wzmocnienie ochrony przyrody.

Odkrycia dotyczące ewolucji i adaptacji linii lamparta śnieżnego podczas ostatniej epoki lodowcowej, opublikowane w Science Advances, mają znaczące implikacje dla zachowania tej linii, zdaniem naukowców reprezentowanych w Portugalii przez Wydział Nauki i Technologii Uniwersytetu Nova de Lisboa (NOVA FCT).

W końcu siedlisko to co innego

Pantera śnieżna to nieuchwytny kot o powściągliwych nawykach i do tej pory uważano, że jako jedyny żyje wyłącznie na dużych wysokościach, w górach Azji Środkowej.

Jednakże badania częściowego szkieletu – obejmującego czaszkę – tego okazu, odkrytego w 2000 r., znanego jako „Lampart Algar da Manga Larga’, podważa długo utrzymywane założenia dotyczące preferencji siedliskowych tego kota.

Z badania wynika, że ​​pantery śnieżne dać pierwszeństwo stromemu terenowi oraz skalisty i zimny klimatbez konieczności przebywania na dużych wysokościach.

Podczas gdy lamparty pospolite ewoluowały do ​​polowania na szybką, zwinną ofiarę w częściowo zalesionych siedliskach, lamparty śnieżne rozwinęły charakterystyczne cechy zabijania. solidna ofiara, taka jak kozy górskiew tym większe zęby trzonowe, kopulaste czaszki oraz mocniejsze szczęki i łapy.

Ich przetrwanie na skalistym i jałowym terenie zależało także od innych podstawowe adaptacje: ulepszone widzenie obuoczne, duża ektotympaniczna struktura czaszki zapewniająca lepszy słuch, mocne kończyny wytrzymujące uderzenia między skałami i długi ogon zapewniający równowagę.

Adaptacje te rozwinęły się szybko w czwartorzędzie, szczególnie od środkowego plejstocenu i później (82 800–355 000 lat temu w skali czasu geologicznego).

Według NOVA FCT przyszłe badania będą dotyczyć neuroanatomii i paleoekologii lamparta Manga Larga.

„To było naprawdę duże zaskoczenie znaleźć członka tej linii kotowatych w plejstoceńskiej Portugalii” – stwierdził Darío Estraviz-López, doktorant geologii w NOVA FCT, który jest częścią zespołu badawczego, dodając, że to odkrycie było możliwe jedynie dzięki doskonałemu kontekstualizacji z innymi materiałami z Chiny.

Pantera śnieżna została sklasyfikowana jako gatunki „wrażliwe”. w 2017 r., po sklasyfikowaniu go jako gatunku zagrożonego od 1972 r.