FDA proponuje umieszczanie informacji o wartości odżywczej na przodzie opakowań żywności

Agencja ds. Żywności i Leków zaproponowała we wtorek nowe zasady dotyczące napojów i napojów, które mają pomóc Amerykanom w podejmowaniu zdrowszych wyborów na pierwszy rzut oka.

Zgodnie z nową zasadą, którą kupujący będą mogli zobaczyć już w 2028 r., producenci żywności będą zobowiązani do umieszczenia na przodzie opakowania informacji o zawartości tłuszczów nasyconych, sodu i dodatku cukru, oprócz standardowych etykiet z informacją o wartości odżywczej z tyłu.

Pakowane produkty spożywcze w USA często są opatrzone wieloma oświadczeniami zdrowotnymi i żywieniowymi, co może dezorientować konsumentów w określeniu, co jest dla nich dobre, a co złe, twierdzi Lindsey Smith Taillie, epidemiolog żywienia na Uniwersytecie Północnej Karoliny Gillings School of Global Zdrowie Publiczne.

Na przykład napoje owocowe mogą reklamować wysoki poziom witaminy C na przodzie butelki, sprawiając wrażenie zdrowego wyboru, ale jednocześnie zawierają dodatek cukru – powiedział Smith Taillie.

Pomysł jest taki, że umieszczając określone informacje o wartościach odżywczych bezpośrednio przed konsumentami, zwiększy się prawdopodobieństwo, że będą oni podejmować decyzje prozdrowotne.

Proponowana przez FDA etykieta na przodzie opakowania będzie zawierać ilość tłuszczów nasyconych, sodu i dodanych cukrów oraz informację, czy ilości te są uważane za „niskie”, „średnie” czy „wysokie”.

„Myślę, że ludzie chcą znać te informacje, aby móc podejmować dobre decyzje” – stwierdziła dr Yian Gu, epidemiolog żywienia w Columbia University Medical Center w Nowym Jorku.

Jednak dodatkowe informacje na niewiele się zdadzą, jeśli ludzie nie będą świadomi, w jaki sposób niektóre składniki odżywcze, takie jak tłuszcze nasycone, mogą wpływać na ich zdrowie, powiedział Gu, dodając, że należy włożyć więcej pracy w edukację ludzi na temat ich odżywiania.

Propozycja FDA pojawia się w związku z wysokim odsetkiem chorób przewlekłych związanych z dietą, takich jak cukrzyca typu 2 i choroby serca, w USA. Choroby serca są główną przyczyną zgonów w USA i według . Około 1 na 10 Amerykanów, głównie cukrzyca typu 2. CDC twierdzi, że około 2 na 5 dorosłych ma otyłość.

„Te choroby nie biorą się znikąd” – powiedział Gu. „Jeśli ludzie nie będą świadomi naukowych podstaw tego odżywiania, nie będą zwracać na to uwagi”.

Według FDA etykiety umieszczone na przodzie opakowania nie wejdą w życie natychmiast. We wniosku przewidziano 120-dniowy okres na zgłaszanie uwag, po upływie którego agencja może wprowadzić dodatkowe zmiany we wniosku lub sfinalizować nowy przepis.

Agencja podała, że ​​duzi producenci żywności będą mieli trzy lata po przyjęciu przepisów na wprowadzenie zmian w większości swoich produktów. Mniejsi producenci dostaną dodatkowy rok na wdrożenie zmian.

Stowarzyszenie Consumer Brands Association, branżowa grupa handlowa, sprzeciwia się obowiązkowemu etykietowaniu, twierdząc, że FDA rozważa „programy z arbitralnymi skalami i symbolami, które mogłyby powodować dezorientację wśród konsumentów”.

Sarah Gallo, starsza wiceprezes ds. polityki produktowej w Consumer Brands Association, stwierdziła w oświadczeniu, że grupa zamiast tego nakłoniła agencję do współpracy przy inicjatywach branżowych, w tym Facts Up Front, która umożliwia producentom żywności dobrowolne podsumowywanie ważnych informacji o wartościach odżywczych – takich jak jak kalorie, tłuszcze nasycone, sód i dodane cukry – na przodzie opakowania. Gallo powiedział, że branża wprowadziła także SmartLabel, która umożliwia konsumentom dostęp do szczegółowych informacji o wartości odżywczej za pomocą kodów QR.

Czy etykiety będą miały wpływ na nawyki konsumentów?

Umieszczanie etykiet z informacją o wartości odżywczej na przodzie opakowań nie jest nową koncepcją – przynajmniej poza Stanami Zjednoczonymi, w tym w Wielkiej Brytanii, Meksyku, Chile, Australii i Nowej Zelandii, wdrożono podobne środki.

W 2016 r. Chile wprowadziło obowiązkowe etykiety z przodu opakowań, ostrzegające konsumentów o wysokim poziomie cukru, tłuszczów nasyconych i innych potencjalnie szkodliwych składników.

W 2022 r. Brazylia wprowadziła również obowiązkowe etykiety produktów na przodzie opakowania.

Colleen Tewksbury, adiunkt nauk o żywieniu na Uniwersytecie Pensylwanii, stwierdziła, że ​​badania wykazały, że etykiety rzeczywiście wpływają na to, co ludzie kupują w tych krajach.

Jednak stwierdziła, że ​​ustalenia te mogą nie być łatwo przełożone na Stany Zjednoczone, gdzie dominuje „indywidualizm”, a konsumenci „nie chcą, żeby im mówiono, co mają robić”.

Często, stwierdziła, ludzie, którzy zmieniają swoje zachowania zakupowe, to ci, którzy już chcieli wprowadzić zmiany.

„Badania stosunkowo jasno pokazują, że bardzo uproszczona etykieta z przodu opakowania rzeczywiście przyciąga uwagę ludzi, ale drugim krokiem w tym kierunku jest to, czy zmienia to zachowania zakupowe” – stwierdził Tewksbury. „Naprawdę nie wiemy, czy będzie to miało pełny wpływ na nawyki zakupowe ludzi”.