Awaria prądu na całej wyspie w Portoryko przypisywana jest przestarzałemu podziemnemu kablowi

Luma Energy, firma odpowiedzialna za system przesyłu i dystrybucji energii w Portoryko, podała w piątek, że przyczyną była awaria podziemnego kabla, który od dawna nie działał.

Juan Rodríguez, wiceprezes ds. projektów inwestycyjnych w Luma Energy, powiedział, że kabel jest tak stary, że firma, która go wyprodukowała, zamknęła swoją działalność 25 lat temu, ogólnokrajowa gazeta portorykańska. Dodał, że nadal badają, w jaki sposób dokładnie ten kabel spowodował przerwę w dostawie prądu.

W Nowy Rok połowa Portoryko pozostawała w ciemnościach, wywołując frustrację i gniew mieszkańców, gdy zbiegło się to z nową sytuacją przypisaną rosnącym cenom paliwa.

Portorykańczycy, którzy za energię elektryczną podobnie jak mieszkańcy kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych, płacą obecnie więcej za energię dostarczaną przez przestarzałą i połataną sieć elektryczną.

Sieć nie została trwale odbudowana od czasu, gdy huragan Maria zdziesiątkował ją w 2017 r. Pozostaje słaba i podatna na awarie, ponieważ przestarzałe elektrownie zasilane paliwami kopalnymi w dalszym ciągu pracują znacznie dłużej, aby zasilać sieć, a kable dystrybucyjne nie przesyłają energii elektrycznej. Spowodowało to przerwy w dostawie prądu do .

Budowa sieci zniszczonej przez huragan Maria w jeden dzień zajęła 40 lat, powiedział NBC News Sergio Marxuach, dyrektor ds. polityki think tanku Center For A New Economy z siedzibą w Portoryko. „Nie twierdzę, że naprawienie tego zajmie jeszcze 40 lat, ale ogrom pracy, którą musimy wykonać, jest ogromny”.

W 2022 r. Portoryko było . Od tego czasu na terytorium USA zgłoszono ponad 200 przerw w dostawie prądu spowodowanych brakiem systemów zapewniających energię rezerwową w przypadku awarii sieci, twierdzi odchodząca sekretarz ds. energetyki USA Jennifer Granholm.

„Rozwiązania w postaci opasek nie pomogą” – powiedział Granholm na konferencji prasowej w Puerto Rico w piątek rano. „Dokonuje się postęp i należy poczynić dalsze postępy”.

Chociaż znaczna część nadchodzących prac spadnie na nadchodzącą administrację prezydenta-elekta Donalda Trumpa, Granholm powiedział, że za prezydenta Joe Bidena „przygotowano grunt” pod poprawę sieci Portoryko i przejście na energię odnawialną.

Większość środków przeznaczonych na odbudowę sieci energetycznej, około 17 miliardów dolarów, pochodzi z Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego. Nieco ponad jedna trzecia tych pieniędzy, czyli około 6 miliardów dolarów, została przeznaczona na ponad 200 projektów mających na celu ulepszenie sieci. Co najmniej 125 z nich jest już w budowie we współpracy z prywatną firmą odpowiedzialną za wytwarzanie energii i , powiedział Granholm.

Sekretarz powiedziała, że ​​jej biuro pomogło Portoryko w dążeniu do osiągnięcia tego celu. Pod rządami Bidena Portoryko zwiększyło swoją zdolność do wytwarzania energii ze źródeł odnawialnych z do .

Jednak przed nami stoją wielkie wyzwania, ponieważ urzędnicy w Portoryko starają się jednocześnie koordynować krótkoterminowe naprawy mające na celu ustabilizowanie usług energetycznych z długoterminową przebudową sieci i przejściem na odnawialne źródła energii.

Kampania w Nowym Portoryko opierała się na obietnicy rozwiązania problemu nękającego terytorium USA. W jednym z pierwszych aktów sprawowania urzędu González mianowała inżyniera Josué Colóna nowym „carem energii”. Pełniąc także funkcję dyrektora Urzędu ds. Partnerstw Publiczno-Prywatnych w Portoryko, Colón będzie osobą odpowiedzialną za koordynację herkulesowych wysiłków na rzecz ulepszenia i przebudowy sieci energetycznej.

Marxuach, dyrektor think tanku, zwrócił uwagę, że nadal nie jest jasne, jaki budżet i zasoby zostaną zapewnione Colónowi.

Stabilizacja sieci i ograniczenie liczby przerw w dostawie energii w krótkim okresie powinna nadal być najwyższym priorytetem, stwierdził Marxuach. W tym celu należy dodać do sieci dodatkowe źródła energii. Genera PR i Luma Energy planują zainstalować więcej elektrycznych jednostek zapasowych, aby zapewnić tymczasowe zasilanie w przypadku awarii sieci. Planują także instalację nowych transformatorów elektrycznych, a także naprawę kilku podstacji w ciągu najbliższych 18 miesięcy.

Granholm powiedział, że Departament Energii „dodał 350 megawatów z tymczasowej generacji, aby zapewnić dodatkowe rezerwy, ale musimy zrobić więcej”.

Docelowo należy całkowicie przebudować sieć, aby Portoryko mogło zapewnić niezawodne zasilanie w dłuższej perspektywie. Proces ten rozpoczął się podczas pierwszej kadencji prezydenckiej Trumpa. Administracja notorycznie wprowadzała wówczas dodatkowe wymogi, które spowalniały wydatkowanie środków na odbudowę. Czas pokaże, czy którakolwiek z tych praktyk zostanie przywrócona po objęciu urzędu przez Trumpa po raz drugi.

Marxuach stwierdził, że splot wielu czynników „połączył się w taki sposób, że w 2025 r. nadal będziemy mieć system, który jest wciąż kruchy”.