Władze twierdzą, że wzrost liczby przypadków metapneumowirusa w Chinach „jest zgodny z oczekiwaniami”.

W związku ze wzrostem liczby infekcji dróg oddechowych w Chinach tej zimy, mało znany wirus przyciąga wiele uwagi. TO ludzki metapneumowirusznany również jako HMPVmoże powodować choroby górnych i dolnych dróg oddechowych u osób w każdym wieku, a opublikowane w zeszłym tygodniu dane chińskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom pokazują, że w ostatnich tygodniach w kraju tym odnotowano więcej przypadków.

Jednakże zimą krąży zwykle po półkuli północnej [verão no hemisfério sul]i chińskie dane CDC pokazują, że odnotowano również wzrost liczby innych powszechnych infekcji dróg oddechowych, w tym grypy sezonowej i (RSV).

„Zgłaszany poziom infekcji dróg oddechowych w Chinach mieści się w normalnym zakresie. Tego właśnie spodziewalibyśmy się w sezonie zimowym” – powiedziała Margaret Harris, rzeczniczka Światowej Organizacji Zdrowia, na wtorkowej konferencji prasowej (7).

Aby rozwiać obawy, dodała, że ​​wykorzystanie szpitali w Chinach jest mniejsze niż w zeszłym roku o tej porze oraz że w kraju nie ogłoszono stanu nadzwyczajnego ani nie wszczęto działań nadzwyczajnych w związku z tymi infekcjami dróg oddechowych.

„Jeśli chodzi o ludzkiego metapneumowirusa, nie jest to wirus nowy” – mówi Harris. „Po raz pierwszy zidentyfikowano go w 2001 roku. Występuje w populacji ludzkiej od dawna. Jest to powszechny wirus, który krąży zimą i wiosną.

W Stanach Zjednoczonych CDC śledzi przypadki HMPV w taki sam sposób, w jaki śledzi rozprzestrzenianie się innych wirusów układu oddechowego. Szacuje się, że około 10–12% zakażeń u dzieci jest powodowanych przez HMPV; Większość ludzi będzie zakażona wirusem HMPV przed 5. rokiem życia, po czym do ponownego zakażenia może dojść przez całe życie.

Dane pokazują, że przypadki HMPV zaczęły pojawiać się częściej w listopadzie i od tego czasu ich liczba wzrosła. Jednak w porównaniu z innymi powszechnymi wirusami tygodniowy odsetek infekcji dróg oddechowych z wynikiem pozytywnym na obecność HMPV był niski i na dzień 28 grudnia wynosił 1,94%. Dla porównania w tym tygodniu było to 18,71% i 7,10%.

„Nie bez powodu trwa sezon wirusów układu oddechowego. Przyzwyczailiśmy się myśleć o tych, które są naprawdę poważne – jak Covid, grypa i RSV – ale istnieje wiele innych wirusów układu oddechowego, które mogą wywołać chorobę” – mówi Janet Hamilton, dyrektor wykonawcza Rady Epidemiologów Państwowych i Terytorialnych.

Jeśli chodzi o powszechne infekcje dróg oddechowych, takie jak HMPV, „często wyzdrowiejesz samodzielnie, ale nie zawsze koniecznie” – mówi Hamilton.

„Zazwyczaj infekcje mają stosunkowo łagodny przebieg i często myślimy o nich jak o przeziębieniu” – dodaje ekspert. „Wiele osób niekoniecznie wie, kiedy przeziębienie jest spowodowane przez ludzkiego metapneumowirusa, ale z pewnością jest to jeden z wirusów często kojarzonych z przeziębieniem”.

Niektóre objawy powszechnie kojarzone z infekcjami HMPV obejmują kaszel, gorączkę, przekrwienie błony śluzowej nosa i duszność.

Jak wirus się rozprzestrzenia?

HMPV rozprzestrzenia się między ludźmi w podobny sposób, jak niektóre inne wirusy układu oddechowego: poprzez kropelki powstające podczas kaszlu lub kichania oraz poprzez dotyk, taki jak uścisk dłoni lub dotykanie zanieczyszczonych powierzchni.

„Proste środki mogą zapobiec rozprzestrzenianiu się. Obejmuje to także: jeśli jesteś chory lub masz objawy, zostań w domu” – wyjaśnia Harris.

„Ponadto, jeśli przebywasz w zatłoczonych lub słabo wentylowanych pomieszczeniach i wiesz, że obecnie krąży wirus, rozważ założenie maski. Popraw wentylację tam, gdzie to możliwe” – dodaje. „I oczywiście zakrywaj kaszel i kichanie chusteczką”.

Kto jest najbardziej zagrożony?

Według Harrisa niektóre osoby są bardziej narażone na poważne zakażenia HMPV.

„W niektórych przypadkach, jak każdy powszechny wirus przeziębienia, może prowadzić do poważniejszych chorób u osób, które nie mają odporności lub mają bardzo słaby układ odpornościowy” – mówi. „Dotyczy to również najmłodszych. Dotyczy to zarówno noworodków – dlatego nie należy odwiedzać noworodka i całować go, gdy jest przeziębiony – jak i osób w podeszłym wieku.

Jak leczy się HMPV? Czy istnieje szczepionka?

Łagodne przypadki HMPV trwają zwykle od kilku dni do tygodnia, a wiele osób wraca do zdrowia samoistnie w ciągu dwóch do pięciu dni.

„Choroba będzie objawiać się w taki sam sposób, jak grypa, SARS-CoV-2, RSV, więc dla osób dotkniętych tą chorobą obowiązuje ta sama rada – odpoczywaj, pij płyny, staraj się nie przenosić choroby na inne osoby” – mówi John Tregoning, profesor immunologii szczepionek z Imperial College London – w oświadczeniu rozesłanym w poniedziałek przez brytyjskie Science Media Centre.

„Jeśli czujesz się bardzo źle, skontaktuj się z lekarzem” – radzi. „Ponieważ jest to wirus, antybiotyki nie będą działać”.