Wirus opryszczki może powodować chorobę Alzheimera

Odkryto zaskakujący związek pomiędzy infekcjami wirusowymi, mianowicie wirusem opryszczki pospolitej, a chorobą Alzheimera. Potrzebne są jednak dalsze badania, aby określić, w jaki sposób przyczynia się on do rozwoju choroby.

Naukowcy z Uniwersytetu w Pittsburghu w USA odkryli związek pomiędzy wirus opryszczki pospolitej (HSV-1), stwierdzając, że infekcje wirusowe mogą odgrywać ważną rolę w rozwoju choroby.

W opublikowanym w czasopiśmie naukowym Cell Reports naukowcy również do tego doszli białko tau który był postrzegany jako nieszkodliwy w chorobie Alzheimera, „może początkowo chronić mózg przed wirusem, ale później się do niego przyczynić uszkodzenie mózgu„.

Białko Tau to białko stabilizujące struktury niezbędne do utrzymania Forma i funkcja neuronów w ośrodkowym układzie nerwowym.

W normalnych warunkach tau pomaga w procesach molekularnych tworzenie pamięci w zdrowym mózgu.

Ale gdy białko to jest wadliwe lub nadmiernie ufosforylowane, może prowadzić do chorób takich jak choroba Alzheimera.

„Nasze badanie podważa konwencjonalny pogląd na temat [proteína] tau jako wyłącznie szkodliwe, co pokazuje, że początkowo może działać jako część obrona immunologiczna mózgu„, mówi główny autor badań, Or Shemesh, adiunkt na Wydziale Okulistyki na Uniwersytecie w Pittsburghu w tej instytucji.

„Złożona interakcja” pomiędzy infekcjami a chorobami neurodegeneracyjnymi

Naukowcy „zidentyfikowali formy białek związanych z HSV-1 w Próbki mózgu osoby chorej na Alzheimeraz większą ilością białek wirusowych zlokalizowanych wspólnie ze splotami fosforylowanego tau – co jest jedną z cech charakterystycznych tej patologii – w obszarach mózgu szczególnie podatnych na chorobę” – wyjaśnia dalej w oświadczeniu.

Analizy przeprowadzone na miniaturowych modelach ludzkich mózgów „sugerowały, że infekcja HSV-1 może modulować poziom białka tau w mózgu i regulują ich funkcję, co stanowi mechanizm ochronny, który wydaje się zmniejszać śmierć ludzkich neuronów po zakażeniu” – dodają naukowcy.

„Te ustalenia podkreślają złożona interakcja pomiędzy infekcjami, odpowiedziami immunologicznymi i neurodegeneracją, oferując nową perspektywę i potencjalne nowe cele dla rozwoju terapii”, wyjaśnia dalej Shemesh.

Nadal konieczne jest odkrycie, w jaki sposób opryszczka przyczynia się do choroby Alzheimera

Naukowcom nie udało się jednak ujawnić „precyzyjne mechanizmy” poprzez który simpleks wpływa na białko tau i tym samym przyczynia się do choroby Alzheimera.

Naukowcy mają nadzieję przeprowadzić więcej badań, aby zbadać tę wskazówkę, a mianowicie przetestować „potencjalne strategie terapeutyczne” ukierunkowane na białka wirusowe i „dostroić odpowiedź immunologiczną mózgu”.

Ich celem jest także zbadanie, czy podobne mechanizmy odgrywają rolę w rozwoju innych chorób neurodegeneracyjnych, takich jak aea.