Nowy Orlean miał najnowocześniejsze bariery zapobiegające atakom samochodowym, ale nie użył ich w Nowy Rok
Nowy Orlean miał dostęp do skutecznych barier przeciwpojazdowych przed tą, w której zginęło co najmniej 14 osób, a dziesiątki zostało rannych, ale miasto rozmieściło te bariery dopiero dzień po rzezi, a szefowa lokalnego wydziału policji powiedziała: nie był ich świadomy.
Nadinspektor policji Nowego Orleanu Anne Kirkpatrick powiedziała w czwartek podczas ponownego otwierania Bourbon Street, że miasto dodało więcej zabezpieczeń, w tym ciężkich ciężarówek i barierek Archer, „które działałyby zapobiegawczo, gdyby ktoś lub ten konkretny terrorysta przeszedł chodnikiem”.
Władze twierdzą, że do zdarzenia doszło w środę tuż po 3:00 w nocy, kiedy mieszkaniec Teksasu wjechał pick-upem na chodnik wypełniony ludźmi przy Bourbon Street, kosił pieszych, a następnie otworzył ogień do policji, raniąc dwóch funkcjonariuszy i ginąc w strzelaninie.
Bariery Archer w kształcie litery L, które zainstalowano dzień później, są przenośne, wielokrotnego użytku i zaprojektowane tak, aby zatrzymywać samochód pędzący w stronę strefy przeznaczonej wyłącznie dla pieszych. Ważące 700 funtów stalowe bariery uległy podobnemu incydencie w zeszłym roku w Kalifornii podczas Rose Parade.
Zapytany o to, skąd wzięły się bariery Archerów, Kirkpatrick powiedział reporterom: „Właściwie je mamy. Nie wiedziałem o nich, ale je mamy, więc teraz możemy je wypuścić.”
Według Petera Whitforda, dyrektora generalnego firmy, Nowy Orlean kupił bariery Archer w 2017 roku od Meridian Rapid Defence Group, która je produkuje. Potwierdził, że bariery, które pojawiły się w czwartek na Bourbon Street, wyglądają tak samo, jak te sprzed ośmiu lat.
„Kupili je od nas i nie wiem, gdzie byli tego dnia, więc nie mogę odpowiedzieć na to pytanie” – powiedział o ataku noworocznym.
Według komunikatu prasowego Meridian opublikowanego w tym roku, bariery podczas parady Mardi Gras w 2017 r. „Bariery, pomalowane na świąteczny kanarkowy żółty kolor, umożliwiły swobodny przepływ pieszych i wjazd pojazdów uprzywilejowanych przez ulice, zapewniając jednocześnie solidną granicę dla niechcianych pojazdów” – czytamy w komunikacie.
Biuro burmistrza Nowego Orleanu i policja nie odpowiedziały natychmiast na prośby o komentarz w czwartkowe popołudnie.
Przed środowym atakiem miasto miało ostatnio awarię, a Miejski Zakład Robót Publicznych był w trakcie instalowania nowych. W sylwestra Bourbon Street była chroniona wozami patrolowymi, innymi barierami i liczną obecnością organów ścigania, ale to nie wystarczyło, aby powstrzymać napastnika, powiedział Kirkpatrick na środowej konferencji prasowej.
„Terrorysta po prostu wbiegł na chodnik” – powiedziała.
Zapytana w czwartek, czy jest zdenerwowana faktem, że nie wiedziała o barierach Archerów, Kirkpatrick zaprzeczył.
„To nie jest kwestia zrzucania winy gdziekolwiek – terrorysta jest zdeterminowany, aby zniszczyć. Ten człowiek zamierzał dać z siebie wszystko i gdyby nie Bourbon, poszedłby gdzie indziej” – powiedziała. „Mamy to. Zamierzamy to wdrożyć. Koniec historii.
Według Lisy Derderian, rzeczniczki Pasadeny, bariery Archer odegrały kluczową rolę w zapobieżeniu podobnej tragedii w zeszłym roku podczas Rose Parade w Pasadenie w Kalifornii, kiedy to kobieta uczestniczyła w wypełnionej po brzegi imprezie sylwestrowej.
Miasto stosuje „poziomowe” podejście, aby uniemożliwić ludziom wjazd na trasę parady, w tym ciężarówki robót publicznych wypełnione piaskiem, słupki i łuczników. Derderian powiedział, że kiedy kobieta wjechała w jednego z Łuczników, zatrzymało ją to.
„Gdyby te bariery nie zostały podniesione, z dużym prawdopodobieństwem mogłaby zabić ludzi na swojej drodze” – powiedział Derderian.
Według Derderiana Pasadena wynajmowała barierki do ochrony parady Rose Bowl przez ostatnie pięć lat, co kosztowało miasto 110 000 dolarów rocznie.
