Naukowcy są bliżej rozwiązania zagadki powstawania złóż złota na Ziemi
Międzynarodowa grupa geologów, w tym badacze z Uniwersytetu Michigan, była bliska rozwiązania zagadki powstawania złóż złota na Ziemi.
Według nowej teorii kluczową rolę w tym procesie odgrywa siarka. Wiadomo, że złoto jest jednym z najrzadszych metali na naszej planecie. Jednak większość z nich koncentruje się w głębinach Ziemi, w płaszczu. Naukowcy od dawna zastanawiają się, w jaki sposób ten szlachetny metal migruje z głębin na powierzchnię i gromadzi się w dostępnych do eksploatacji złożach.
Nowe badania wykazały, że w wysokich temperaturach i ciśnieniach charakterystycznych dla stref subdukcji (obszarów, w których jedna płyta tektoniczna wsuwa się pod drugą), siarka tworzy ze złotem specjalne związki. Związki te czynią złoto bardziej mobilnym i ułatwiają jego migrację do magmy, która następnie wypływa na powierzchnię i ochładza się, tworząc złote żyły.
„Nasze wyniki pomagają lepiej zrozumieć, dlaczego w niektórych strefach subdukcji tworzą się bogate w złoto złoża” – powiedział Adam Simon, profesor nauk o Ziemi i środowisku na Uniwersytecie Michigan.
Odkrycie to ma ogromne znaczenie dla przemysłu wydobywczego. Zrozumienie mechanizmów powstawania złóż złota pomoże geologom w dokładniejszej identyfikacji obiecujących obszarów eksploracji i zwiększeniu efektywności wydobycia złota.
