Czym jest „życie w lustrze” i dlaczego może mieć „straszne konsekwencje”?

Kategoria organizmów syntetycznych zwana „życie lustrzane” lub „życie lustrzane”których cząsteczki składowe są lustrzanym odbiciem ich naturalnych odpowiedników stwarzają bezprecedensowe ryzyko dla życia ludzkiego i ekosystemów– jak wynika z artykułu perspektywicznego autorstwa uznanych ekspertów, w tym laureatów Nagrody Nobla.

O, opublikowane w czasopiśmie Nauka z dnia 12 grudnia towarzyszy obszerny raport szczegółowo przedstawiający ich obawy.

„Zmotywowani ciekawością i wiarygodnymi zastosowaniami niektórzy badacze rozpoczęli prace nad tym rozwiązaniem tworzyć formy życia składające się wyłącznie z lustrzanych cząsteczek biologicznych„ – piszą naukowcy w czasopiśmie.

Zdolność do tworzenia bakterii lustrzanych jeszcze nie istnieje i piszą „co najmniej za dekadę”, ale postęp jest w toku. Naukowcy mogą teraz syntetyzować lustrzane biomolekuły, takie jak DNA i białka. Jednocześnie poczyniono postępy w kierunku tworzyć syntetyczne komórki z komponentów nieodzwierciedlonych.

„Takie organizmy lustrzane oznaczałyby radykalne odejście od znanego życia, a ich stworzenie zasługuje na wnikliwą analizę” – piszą naukowcy.

Uważają jednak, że życie jest odzwierciedleniem „To dżin, który nie chce się wypuścić z butelki– stwierdził współautor raportu Jonathan Jones, lider grupy w Sainsbury Laboratory w Wielkiej Brytanii. „Ryzyko, że stanie się coś złego, jest niskie, ale konsekwencje takiego zdarzenia są naprawdę duże straszny– dodał w rozmowie z .

Praktycznym zastosowaniem bakterii lustrzanych mogą być bioreaktory, czyli fabryki biologiczne wykorzystujące komórki lub mikroorganizmy do produkcji różnych związków, np. antybiotyki i inne leki. Bakteriofagi (wirusy infekujące bakterie) mogą niszczyć bioreaktory bakteryjne, co kosztuje dużo czasu i pieniędzy, ale jest mało prawdopodobne, że zainfekują bakterie lustrzane, ponieważ nie rozpoznają swoich cząsteczek.

Ale teraz „wszystkie praktyczne zastosowania, które przyciągnęły nas do tej dziedziny, są powodem, dla którego jesteśmy teraz boje się go”wyjaśnia biolog syntetyczny Katarzyna Adamala, który był autorem 300-stronicowego artykułu na ten temat i na którym oparli się badacze, którzy opublikowali najnowszy artykuł w Science.

Ale jakie są te konsekwencje?

„Nie możemy wykluczyć scenariusza, w którym bakteria lustrzana pełnią rolę gatunku inwazyjnego w wielu ekosystemachpowodując powszechne śmiertelne infekcje u znacznej części gatunków roślin i zwierząt, w tym u ludzi” – piszą naukowcy w raporcie.

„Nawet bakteria lustrzana z bardziej ograniczonym zakresem żywicieli i zdolnością do inwazji tylko ograniczonego zestawu ekosystemów może spowodować bezprecedensowe i nieodwracalne szkody„.

W tej chwili naukowcy dyskutują o możliwych środki bezpieczeństwa biologicznegotakie jak rozwój wirusy fagów lustrzanych to mogłoby infekować i zabić bakterie lustro, ale dochodzę do wniosku, że prawdopodobnie nie będą one wystarczającą obroną.

Biolog syntetyczny Johna Glassa zakłada, że ​​„żaden z autorów nie był w stanie przedstawić środka zaradczego „Uważamy, że będziemy wystarczająco skuteczni, aby ocalić biosferę przed tymi organizmami”.