Księżyc może być starszy, niż sądziliśmy: siły z Ziemi przestawiły jego zegar

„Epizod intensywnego ocieplenia”. Nowe badania wskazują, że powstanie Księżyca w wyniku zderzenia prymitywnej Ziemi z protoplanetą wielkości Marsa mogło nastąpić około 4,51 miliarda lat temu.

Badanie przeprowadzone przez Wednesday in Nature pod kierunkiem Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz przedstawia nową teorię, że naturalny satelita Ziemi mógł doznać intensywny epizod grzewczy a wraz z tym „przeformułowanie”, które ukryło jego prawdziwy wiek.

Chronologię tego wypadku obliczono na podstawie datowania próbek skał rzekomo skrystalizowanych w oceanie magmy istniejącym po uderzeniu, co określa wiek Księżyca na około 4,35 miliarda latczyli urodził się ok 200 milionów lat po powstaniu Układu Słonecznego.

Data, która nie przekonuje wszystkich naukowców, gdyż w tamtym czasie większość pozostałości z początków Układu Słonecznego została już wchłonięta przez większe ciała i masywne zderzenie, w wyniku którego powstałby Księżyc, byłoby mało prawdopodobne.

Nowe badania sugerują, że powstanie satelity nastąpiło pomiędzy 4,430 a 4,53 miliarda lat temu, czyli w górnej granicy poprzednich szacunków wieku, co pomogło w dostosowaniu wiedzy na temat powstawania Księżyca do istniejącej wiedzy na temat powstawania planet ziemskich.

Zespół prowadzony przez Franciszka Nimmoz Uniwersytetu Kalifornijskiego wysuwa hipotezę, że 4,35 miliarda lat temu istniałby zdarzenie „odmowy”. napędzany ewolucją orbity Księżyca, która spowodowałaby ponowne dostosowanie jego zegara geologicznego i jego pozornego wieku. Proces ten może wyjaśniać częste pojawianie się skał księżycowych sprzed 4,35 miliarda lat, takich jak te zebrane przez amerykańską misję Apollo i inne.

To „przetapianie” wynikało z faktu, że przyciąganie pływowe Ziemi spowodowało rozległe zaburzenia geologiczne i intensywne ocieplenie, po czym „nigdzie na Księżycu nie powinno się znaleźć skał znacznie starszych” niż 4,35 miliarda lat – zauważył Nimmo.

Ogrzewanie pływowe to proces, w którym siły grawitacyjne pomiędzy dwoma ciałami niebieskimi powodują tarcie wewnętrzne, które powoduje intensywne nagrzewanie. W przypadku Księżyca efekt ten był prawdopodobnie najbardziej wyraźny na początku jego historii, kiedy znajdował się najbliżej Ziemi.

Zastosowane modele wskazują, że w pewnych okresach wczesnych lat orbita Księżyca była niestabilna, co powodowało jego doświadczanie Intensywne siły pływowe Ziemi, które mogły doprowadzić do znacznych epizodów ociepleniadrastycznie zmieniając jego geologię.

Inne niedawne badanie, opublikowane w Listy z zakresu nauk o Ziemi i planetach i zgłoszone przez ZAP w ten czwartek, również wskazuje na możliwość bacia do Polo Sul-Aitkennajstarszy i największy krater księżycowy, jest jeszcze większy, niż sądzili naukowcy.

„Oznacza to, że astronauci biorący udział w programie Artemis lub roboty w rejonie południowego bieguna Księżyca będą mogli szczegółowo badać skały znajdujące się głęboko w skorupie lub płaszczu Księżyca – czyli materiały, do których w innym przypadku nie byłoby dostępu” – dodał.

Misja Chang’e 6 w tym roku przywiezie 1,9 kilograma skał z niewidocznej strony Księżyca, a konkretnie z tego krateru, basenu Bieguna Południowego-Aitken. Niedawne badania wykazały, że niewidoczna strona Księżyca również była aktywna wulkanicznie i że w przeciwieństwie do widocznej strony jest ona uboga w potas, pierwiastki ziem rzadkich i fosfor.