W Stanach Zjednoczonych po pięciu latach wytępiono inwazyjnego szerszenia mandaryńskiego

Największy na świecie szerszeń, którego użądlenie jest niebezpieczne i może zabić cały ul w ciągu kilku godzin, został uznany w USA za wymarły. Dzieje się tak pięć lat po tym, jak gatunek inwazyjny został po raz pierwszy zauważony w stanie Waszyngton w pobliżu granicy z Kanadą. Agencja AP poinformowała o tym w czwartek wieczorem, pisze TASR.

Zabójczy szerszeń

Wytępienie szerszenia mandaryńskiego, zwanego także szerszeniem zabójczym (Vespa mandarinia), ogłosił w środę Departament Rolnictwa stanu Waszyngton oraz odpowiedni departament federalny. Dodali, że od 2021 r. nie zgłoszono żadnych obserwacji szerszenia północnego w Waszyngtonie.

To ogromny sukces, w którym uczestniczyli lokalni mieszkańcy, którzy zgodzili się na rozstawianie pułapek na swoich posesjach i zgłaszanie obserwacji szerszeni, a także badacze, którzy schwytali żywego szerszenia, przyczepili do niego mały nadajnik radiowy i śledzili jego lot przez las do gniazda w olcha. Naukowcy zniszczyli gniazdo w chwili, gdy wokół niego roiły się królowe.

„To rzadki dzień, kiedy ludzie mogą rzeczywiście wygrać z owadami” – powiedział Sven Spichiger, kierownik programu zwalczania szkodników na wirtualnej konferencji prasowej Departamentu Rolnictwa stanu Waszyngton.

Spichiger powiedział, że stan Waszyngton pozostanie czujny pomimo ogłoszenia wytępienia choroby. Zauważył, że entomolodzy będą w dalszym ciągu monitorować pułapki w hrabstwie Kitsap, gdzie mieszkaniec zgłosił niepotwierdzoną obserwację w październiku, ale próby zastawienia pułapek zakończyły się niepowodzeniem.

Zauważył, że inne inwazyjne szerszenie również mogą stwarzać problemy: urzędnicy w stanach Georgia i Południowa Karolina już zwalczają szerszenie żółtonogie, a ostatnio w Hiszpanii wykryto szerszenie olbrzymie. „Będziemy nadal czujni” – zapewnił Spichiger.

Szerszenie te mogą mieć pięć centymetrów długości i wcześniej nazywano je azjatyckimi szerszeniami olbrzymimi. Zwróciły na siebie uwagę świata nauki i laików w 2013 r., kiedy w Chinach zginęły 42 osoby, a 1675 zostało ciężko rannych. Według Narodowego Instytutu Zdrowia Stanów Zjednoczonych co roku w wyniku użądleń pszczół i szerszeni umierają około 72 osoby.

Zagrożenie dla zapylaczy

W Ameryce Północnej szerszenie te po raz pierwszy wykryto w kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska w sierpniu 2019 r., a w grudniu 2019 r. potwierdzono ich obecność także w stanie Waszyngton. Uważa się, że szerszenie mogły przybyć do Ameryki Północnej w doniczkach lub kontenerach transportowych.

Szerszenie olbrzymie nordyckie stanowią poważne zagrożenie dla zapylaczy i rodzimych owadów. Potrafią zniszczyć ul pszczół miodnych w zaledwie 90 minut: odciąć pszczołom głowy, a następnie bronić ula jako własnego, zabierając czerw do karmienia młodych.

Szerszeń może użądlić większość kombinezonów pszczelarskich, uwolnić prawie siedem razy więcej jadu niż pszczoła miodna i użądlić więcej razy.