Latające nocą drony wielkości samochodów zaalarmowały mieszkańców New Jersey. FBI nie potrafi wyjaśnić, co się dzieje

Funkcjonariusze amerykańskich organów ścigania próbują potwierdzić to, co widzą mieszkańcy New Jersey i skąd pochodzą – czy też ludzie błędnie identyfikują, że chodzi o drony, a nie zwykłe samoloty lecące normalnymi trasami.

Duże drony stały się ogromnym tematem rozmów w New Jersey w Stanach Zjednoczonych: mieszkańcy zgłaszali, że widzieli latające nocą drony wielkości małych samochodów; Władze nie są pewne, czy widzą coś niezwykłego, czy w rzeczywistości są to drony.

Ale nawet jeśli są czymś innym, istnieją duże drony. Według ekspertów ds. bezzałogowych statków powietrznych mogą one mieć szeroki zakres potencjalnych zastosowań dla hobbystów, użytkowników komercyjnych i wojskowych.

„Jest wiele zastosowań tych urządzeń. To prawie nieograniczone możliwości” – powiedział CNN Ryan Wallace, profesor inżynierii lotniczej na Uniwersytecie Lotniczym Embry-Riddle.

Obserwacje dronów?

Organy ścigania, w tym FBI, wciąż próbują potwierdzić, co dokładnie widzą mieszkańcy New Jersey i skąd pochodzą – czy też ludzie błędnie identyfikują drony, a nie zwykłe samoloty lecące normalnymi trasami.

„Mamy raporty od opinii publicznej i organów ścigania sprzed kilku tygodni” – podało 3 grudnia biuro FBI w Newark.

Mieszkańcy New Jersey zgłaszali, że widzieli drony latające nad ich głowami, czasami w grupach. Według władz lokalnych obserwacje odnotowano w hrabstwach Morris i Somerset. Obydwa znajdują się w obszarze metropolitalnym Nowego Jorku.

Ale obserwacje dotyczyły nie tylko zaniepokojonych mieszkańców. Amerykańska straż przybrzeżna, która jest częścią Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, twierdzi, że jeden z jej agentów znalazł drony.

Rzecznik Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego i bezpieczeństwa narodowego Białego Domu, John Kirby, powiedział w czwartek, że wiele ze zgłoszonych obserwacji to w rzeczywistości „załogowe statki powietrzne” działające legalnie. Eksperci zapewnili CNN, że obiekty na wideo z „obserwacji”, które analizowali, wyglądały na samoloty.

Biały Dom zapewnił również, że „nie ma obecnie dowodów”, że tajemnicze obserwacje „stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego lub publicznego albo mają związek ze światem zewnętrznym”.

Mimo to mieszkańcy New Jersey są sfrustrowani brakiem jasnych odpowiedzi na temat tego, co widzą.

„Widzisz migające czerwone i zielone światła na zakrętach. Samolot zmienia kierunek, obraca się z 90 na 270 stopni, leci w różnych kierunkach” – mówi CNN mieszkaniec New Jersey. „A samoloty oczywiście nie mogą tego zrobić.”

Gubernator New Jersey Phil Murphy przyznał, że naciska również rząd federalny, aby uzyskać więcej informacji. W poście w serwisie X Murphy przyznał, że rozmawiał z doradcą ds. bezpieczeństwa wewnętrznego USA Liz Sherwood-Randall, „aby omówić obawy związane z reakcją rządu federalnego”.

Rozmawiałem dzisiaj z Liz Sherwood-Randall, doradcą Białego Domu ds. bezpieczeństwa wewnętrznego, aby omówić moje obawy związane z reakcją rządu federalnego na niedawne obserwacje dronów w New Jersey.

Będę w dalszym ciągu naciskać na rząd federalny, w tym na rząd federalny, o udzielenie odpowiedzi w imieniu społeczeństwa.

— Gubernator Phil Murphy (@GovMurphy)

Zastosowania dronów

Większość ludzi zna mniejsze drony, których hobbyści używają do fotografowania. Teoretycznie amator mógłby też kupić lub zbudować większego drona.

„Skrzydła nie zwiększają masy drona. W rzeczywistości są to najlżejsze części drona” – wyjaśnia Pramod Abichandani, dyrektor Laboratorium Zaawansowanej Mobilności Powietrznej w Instytucie Technologii w New Jersey. „Nawet jeśli jest to dron wielowirnikowy, np. quadkopter… przedłużenia tego quadkoptera to w zasadzie pręty z włókna węglowego, superlekkie”.

Według Williama Austina, prezesa Warren Community College w New Jersey, do latania dronami ważącymi ponad 55 funtów (około 24 kg) wymagana jest specjalna – i bardziej nietypowa – zgoda Federalnej Administracji Lotniczej (FAA), która studiował bezzałogowe statki powietrzne i rozpoczął szkolny program dronów.

Amatorzy również musieliby być gotowi wydać dużo pieniędzy na tak duże drony, które według ekspertów mogą kosztować dziesiątki tysięcy euro.

W większości przypadków duże drony są wykorzystywane do celów komercyjnych lub wojskowych. Można je stosować np. w rolnictwie do inspekcji czy opryskiwania pól. Lub w infrastrukturze do oceny stanu dróg i budynków lub do kartografii. (Jednak w przypadku tych zastosowań drony prawie na pewno latałyby w dzień, a nie w nocy, kiedy podobno miały miejsce obserwacje w New Jersey).

Niektóre organy ścigania zaczęły używać dronów do poszukiwań i ratownictwa, choć niekoniecznie potrzebują do tego dużych dronów.

Niektóre większe i cięższe drony były również wykorzystywane do transportu komercyjnego w celu realizacji dostaw. „Nie jest to zbyt powszechne, ale też nie jest niespotykane” – mówi Wallace.

Wojsko może używać do obserwacji dużych dronów wyposażonych we wszelkiego rodzaju czujniki – od potężnych tradycyjnych kamer po czujniki na podczerwień.

A w nadchodzących latach Amerykanie zaczną widzieć latające jeszcze większe i potężniejsze drony, ostrzega Austin, podobnie jak te produkowane przez chińską firmę EHang do transportu ludzi.

Ale na razie, mówi, „prawdopodobnie ich tu nie zobaczysz, ponieważ musisz przejść przez wiele etapów uzyskiwania zezwoleń przez FAA.” „Jest tak mało osób z tego rodzaju referencjami, że FAA szybko by się o tym dowiedziała który latał dronem tego typu w krajowej przestrzeni powietrznej”.