Krztusiec to bardzo niebezpieczna choroba dla niemowląt i dzieci: jak zmniejszyć ryzyko?

Każdego roku w Europie diagnozuje się ponad 30 000 przypadków krztuśca, a na Litwie, według Karoliny Girdvainytė, lekarza rodzinnego z kliniki Trakai InMedica, zachorowalność na krztusiec dramatycznie wzrosła w tym roku.

„Według Narodowego Centrum Zdrowia Publicznego do 5 września w 2024 r. wykryto już 463 przypadki. Ta epidemia może być spowodowana spadkiem liczby szczepień i wzrostem zachorowalności na choroby zakaźne co 3-5 lat” – mówi lekarz rodzinny.

Jak można zarazić się krztuścem?

Krztusiec występuje najczęściej w okresie przeziębień, od późnej jesieni do wczesnej wiosny i jest wywoływany przez bakterię Bordetella pertussis.

Gdy dostanie się ona do górnych dróg oddechowych drogą kropelkową, kolonizuje błony śluzowe i zaczyna uwalniać toksyny, prowadząc do stanu zapalnego.

„Infekcja rozprzestrzenia się od zakażonej osoby podczas kaszlu lub kichania. Dzieci w każdym wieku, zwłaszcza niemowlęta i noworodki, są najbardziej narażone na krztusiec, ponieważ ich odporność jest słabsza.

Należy zauważyć, że małe dzieci są często zarażane krztuścem przez starsze rodzeństwo i rodziców, którzy, choć sami nie są chorzy, są nosicielami czynnika chorobotwórczego” – zauważa K. Girdvainytė.

Chociaż bakteria nie przedostaje się do krwiobiegu, poważnie upośledza funkcje oddechowe i jakość życia pacjenta.

Jak objawia się choroba?

Warto zauważyć, że zakażenie krztuścem przez pewien czas nie wywołuje żadnych objawów, a pierwsze oznaki choroby pojawiają się po 7-10, a nawet 21 dniach. Początek choroby zwykle przypomina przeziębienie, z katarem, kichaniem, łagodnym kaszlem i niską gorączką.

„Po kilku tygodniach kaszel staje się cięższy, „szczekający”, napadowy, a czasami może nawet powodować wymioty. Stan ten może trwać do kilku miesięcy i ze względu na swoją intensywność może być bardzo niebezpieczny dla niemowląt, ponieważ mogą one przestać oddychać, gdy kaszlą” – wskazuje lekarz rodzinny.

Bardzo ważne jest, aby natychmiast skontaktować się z lekarzem, jeśli wystąpi ciężki, spazmatyczny, napadowy kaszel. Jeśli objaw utrzymuje się przez ponad 3 tygodnie, w leczeniu choroby można zastosować antybiotyki, ale są one najskuteczniejsze na wczesnym etapie choroby – w pierwszym lub drugim tygodniu, zanim wystąpią ciężkie, ciągłe napady kaszlu.

Aby potwierdzić diagnozę, dzieci i dorośli mogą wykonać badanie krwi w celu wykrycia Bordetella pertussis. Noworodki i niemowlęta z podejrzeniem krztuśca są zwykle hospitalizowane.

„Jeśli krztusiec nie jest leczony na czas, może stać się skomplikowany i powodować zapalenie płuc, infekcje ucha, drgawki, epizody zatrzymania oddechu, uszkodzenie mózgu, a nawet śmierć u niemowląt. Zaszczepione dzieci i dorośli zwykle wracają do zdrowia bez żadnych komplikacji” – mówi Girdvainytė.

Szczepienia pomagają zapobiegać powikłaniom krztuśca

Najlepszym sposobem zapobiegania ciężkiej postaci choroby i możliwym powikłaniom jest szczepienie.

Zgodnie z litewskim kalendarzem szczepień ochronnych dla dzieci, niemowlęta są szczepione przeciwko krztuścowi od 2 miesiąca życia.

Szczepienia są następnie powtarzane w wieku 4 i 6 miesięcy w przypadku niemowląt oraz w wieku 1,5 roku, 6-7 lat i 15-16 lat w przypadku dzieci. Kobiety w ciąży są również bezpłatnie szczepione przeciwko krztuścowi od 27 tygodnia ciąży, aby chronić swoje dzieci.

„Szczepienie dzieci jest bardzo ważne. Nie tylko zmniejsza ryzyko zachorowania, ale także pozwala uniknąć poważnych powikłań i długich pobytów w szpitalu.

Warto zauważyć, że szczepionka przeciwko krztuścowi zwykle obejmuje szczepionki przeciwko błonicy i tężcowi” – mówi lekarz rodzinny.

Dorośli mogą zaszczepić się przeciwko krztuścowi na własną rękę. Ważne jest również, aby pamiętać, że dobrym pomysłem jest szczepienie przypominające co 10 lat w celu utrzymania silnej odporności.