Huragan Helene spowodował największe zniszczenia od czasu Katriny

Huragan Helene, który uderzył w południowo-wschodnie Stany Zjednoczone pod koniec września, spowodował największe szkody na lądzie od czasu huraganu Katrina w 2005 roku. Według najnowszych danych, huragan pochłonął co najmniej 213 ofiar, donosi TASR, powołując się na doniesienia The Washington Post, telewizji CNN i agencji Reuters.

Najwięcej ofiar śmiertelnych, co najmniej 106, odnotowano w najciężej dotkniętym stanie Karolina Północna. W Karolinie Południowej było ich 41, w Georgii 33, na Florydzie 20, w Tennessee 11, a w Wirginii dwie. Dokładna liczba osób uznanych za zaginione nie jest znana. Reuters donosi, że wcześniej władze informowały o setkach zaginionych, ale liczba ta stopniowo maleje w miarę usuwania skutków katastrofy i przywracania łączności komórkowej.

Ponad 740 000 osób zostało pozbawionych prądu

Na dotkniętych obszarach trwają intensywne prace mające na celu odbudowę zniszczonej i uszkodzonej infrastruktury. Według najnowszych danych, ponad 740 000 mieszkańców Karoliny Północnej i Południowej, Georgii, Wirginii i Florydy pozostaje bez prądu. Wiele dróg jest nadal nieprzejezdnych, co komplikuje pracę ratowników i dostawy pomocy. W pomoc zaangażowane jest również wojsko.

W niektórych dotkniętych regionach mieszkańcy zostali praktycznie pozbawieni wody pitnej. W hrabstwie Buncombe w Karolinie Północnej woda jest dostarczana cysternami lub w butelkach. W częściach Tennessee, gdzie uszkodzone zostały oczyszczalnie ścieków i kanalizacja, władze wezwały mieszkańców do oszczędzania wody i gotowania jej przed użyciem do picia i gotowania.

Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego Alejandro Mayorkas powiedział, że proces odbudowy po huraganie Helene zajmie lata i będzie niezwykle kosztowny. Ponadto oczekuje się, że kolejny huragan może uderzyć w USA w 2024 roku. W związku z tym Mayorkas powiedział, że agencja federalna FEMA nie ma zasobów, aby poradzić sobie z całym sezonem huraganów.

Prezydent USA Joe Biden zapowiedział, że zwróci się do Kongresu o przyznanie dodatkowych funduszy na pomoc poszkodowanym przez huragany. Będzie to jednak wymagało specjalnej sesji, ponieważ Kongres zbiera się dopiero 12 listopada.

Problemem będzie również zwrot kosztów szkód przez firmy ubezpieczeniowe. Reuters oszacował, że tylko jeden na 200 prywatnych domów na obszarach dotkniętych powodzią posiadał ubezpieczenie powodziowe. Wynika to w dużej mierze z faktu, że federalny program ubezpieczeniowy nie uwzględnia ryzyka powodzi spowodowanych intensywnymi opadami deszczu, które stają się coraz bardziej powszechne wraz ze zmianami klimatycznymi. Ludzie, których domy nie były ubezpieczone, będą zmuszeni polegać na sieci programów federalnych lub pomocy organizacji non-profit, napisał Washington Post.